Raahe Oulun riistanhoitopiirin riistapäällikkö Keijo Kapiainen myöntää, että riekkokannan hälyttävä tilanne valkeni metsästyksestä vastaaville viranomaisille viime syksynä erittäin karulla tavalla. Laskentojen perusteella riekko olisi pitänyt rauhoittaa jo viime syksynä.
Kapiainen kuitenkin muistuttaa viranomaisorganisaation tekevän päätökset seuraavan metsästyskauden asioista kesäkuussa juhannukseen mennessä, mutta riistakolmiolaskentojen tulokset ovat käytettävissä vasta elokuussa.
"Riistanhoitopiirien päätökset metsästykseen liittyvistä asioista pohjautuvat käytännössä edellisvuoden tilanteeseen. Lainsäädäntöä tulisi muuttaa siten, että viranomaisilla olisi mahdollisuus reagoida muutoksiin nopeammin."
Riekkokannat ovat hiipuneet vähitellen jo parinkymmenen vuoden ajan. Tilanne on samanlainen Pohjois-Ruotsissa ja -Norjassa sekä Kuolan niemimaalla. Viime syksyn riekkokannan raju tipahtaminen tuli kuitenkin yllätyksenä.
Kapiainen näkee taustalla ilmasto- ja ympäristömuutosten hitaat vaikutukset, joihin voi yhdistää viime kesän riekon kannalta huonon säätilanteen.
"Heikko tilanne on monen tekijän yhteissumma. Pitkäaikaisten muutosten lisäksi viime kesä oli todella sateinen ja kylmä juuri silloin, kun riekolla on kuoriutumisaika."
Metsäkanalinnuilla on Pohjois-Suomessa erittäin suuri merkitys. Metso ja teeri ovat tärkeimmät riistalinnut, mutta riekko on myös tärkeä saalistuskohde. Erityisesti seisovien kanalintukoirien harrastajille riekko on erittäin tärkeä.