Siihen aikaan kun Wayne Gretzky kiemurteli kaukaloissa, maailman parhaan jääkiekkoilijan nimeäminen oli helppoa. Kuninkaiden kuningas oli joko Gretzky itse tai hänen adjutanttinsa Mario Lemieux. Kun Gretzky lopetti, eikä Lemieux´´kaan enää ole muutaman vuoden takaisessa vireessään, kuninkaan viittaa on aseteltu milloin Jaromir Jagrin, Joe Sakicin, Steve Yzermanin ja Peter Forsbergin harteille.
Yleensä maailman parhaiksi nimetyt jääkiekkoilijat ovat hyökkääjiä. Näin myös näissä MM-kisoissa, missä Kalevan laatimalle kymmenen parhaan pelaajan ranking-listalle pääsee yhdeksän hyökkääjää ja yksi maalivahti.
Kanadan maalivahti Martin Brodeur ja USA:n hyökkääjä Mike Modano täyttävät tähdistöluokan vaatimukset, mutta MM-jäällä heistä ei vielä ole ollut joukkueilleen merkittävää hyötyä.
1) Rick Nash, Kanada. Kookas (193 cm) nuoren polven hyökkääjätähti, joka aloitti NHL:ssä jo 18-vuotiaana ja voitti 19-vuotiaana NHL:n maalikuninkuuden yhdessä Ilja Kovalchukin ja Jarome Iginlan kanssa. Columbus Blue Jacketsin organisaatioon kuuluva voimalaituri on maalintekijän prototyyppi. Kahdeksan maalia neljässä ottelussa on huippusaavutus. Sai Innsbruckissa ikävää julkisuutta yhteenotostaan päätuomarin ja linjatuomarin kanssa.
2) Joe Thornton, Kanada. Nykyaikainen ja tyypillinen power-forward, joka omalla esimerkillään saa joukkuepelaajat syttymään. Säestää hyvin Nashia, jonka kanssa oli johdattamassa Davosia Sveitsin mestaruuteen. Nashin tavoin NHL:n ykkösvaraus. Kuuluu Boston Bruinsin organisaatioon.
3) Andrei Mezin, V-Venäjä. Top-kymmenen listan yllättävin nimi, mutta mies on paikkansa ansainnut. 30-vuotias Mezin on torjunut Valko-Venäjän maalilla jäätävän hyvin. 151 laukausta, 147 torjuntaa, torjuntaprosentti 97,35. Ilman Mezinin paraatitorjuntoja Valko-Venäjä olisi valahtanut jo putoamissarjaan.
4) Samuel Påhlsson, Ruotsi. Tähän mennessä Ruotsin ylivoimaisesti paras pelaaja. Påhlsson on hoitanut roolinsa puolustavana sentterinä loistavasti ja tehnyt siinä sivussa kovat tehopisteet 2+4=6. Sijoittunut hyvin myös plusmiinus-tilastossa. Kuuluu NHL:ssä Anahemin organisaatioon. Voitti keväällä Ruotsin mestaruuden Frölundassa.
5) Ilja Kovalchuk, Venäjä. Taitoa, mielikuvitusta ja räjähtävää voimaa. Ilja Kovalchuk, 22, on MM-kisojen arvaamattomin pelaaja, joka pystyy henkilökohtaisella taidolla ratkaisemaan pelejä. Parhaimmillaan täysin pitelemätön. Nashin ja Thorntonin tavoin NHL:n ykkösvaraus. NHL:ssa Atlantan miehiä.
6) Zigmund Palffy, Slovakia. Slovakiassa lähes kansallisankarin asemaan noussut pelaaja, joka pienestä koostaan huolimatta pystyy kovaan peliin. Takuuvarma tehopisteiden saalistaja - joko maalintekijä tai syöttäjä. Kuuluu NHL:ssä Los Angeles Kingsin organisaatioon. Päättyneellä sarjakaudella Sparta Prahassa.
7) Jaromir Jagr, Tshekki. Kun ranking-listoja laaditaan, Jaromir Jagrin nimeä ei voi jättää pois. Ei vielä ole tuikkinut kuin tähti, mutta suurissa otteluissa Jagr on aina parhaimmillaan. Hänellä on jo Stanley cup ja olympiavoitto, mutta yksi pokaali puuttuu: maailmanmestaruus. Joko nyt on Jagrin vuoro?
8) Jan Stastny, USA. Toinen yllättävä nimi listalla. Legendaarisen slovakkitähden Peter Stastnyn poika, joka on syntynyt Kanadassa. Sittemmin perhe muutti isän työpaikan mukana St. Louisiin. Mahtava potentiaali, mutta Peter-isän saavutuksiin on vielä matkaa. Kaksi edellistä kautta Saksan DEL-liigan Nürnbergissä. Bostonin NHL-varaus.
9) Marian Hossa, Slovakia.
Yksi maailman parhaista ylöspäin pelaavista laitahyökkääjistä, joka on aina tehokas. Hänen isänsä Frantisek on Slovakian maajoukkueen päävalmentaja ja pikkuveli Marcel nouseva kyky. Tyypillinen slovakialaisen kiekkokoulun kasvatti, joka osaa käyttää mielikuvitustaan. NHL:ssä Ottawan organisaatiossa.
10) Daniel Alfredsson, Ruotsi. Noussut Mats Sundinin ja Peter Forsbergin varjosta Ruotsin kiekkoilun suuriksi johtotähdiksi. Ottawan kapteeni, joka voitti päättyneellä sarjakaudella Ruotsin mestaruuden Frölundassa. Oikealta ampuva todellinen voittajatyyppi, joka on aina vaarallinen täydet 60 minuuttia.