Yhdysvallat ajaa Lähi-idän rauhansopimusta edelleen voimakkaasti eteenpäin, mutta ponnisteluista huolimatta prosessi näyttää horjuvan. Palestiinalaisten ja Israelin neuvottelut keskeytyivät viikonloppuna Israelin Gazan-hyökkäyksen takia.
Ulkoministeri Condoleezza Rice vieraili tänään Ramallahissa suostuttelemassa palestiinalaisia palaamaan neuvottelupöytään, mutta ei saanut presidentti Mahmud Abbasilta selväsanaista myöntymistä tai tarkkaa päivämäärää.
Abbas vakuutti olevansa edelleen vahvasti sitoutunut neuvotteluihin, mutta kritisoi voimakkaasti Israelia Gazan saarrosta ja vaati palestiinalaisalueille aselepoa.
- Gazaa kuristava saarto on sabotoinut neuvotteluja, hän syytti.
Rice oli kaikesta huolimatta toiveikas ja sanoi yhä uskovansa siihen, että rauhansopimus saadaan aikaan vielä kuluvan vuoden aikana.
Lisää epäluuloja herätti Vanity Fair -lehden artikkeli. Siinä väitetään Yhdysvaltain johdolla - Rice mukaanlukien - olleen salainen suunnitelma palestiinalaisjärjestö Hamasin syöksemiseksi vallasta palestiinalaisalueilla.
Rice ei halunnut kommentoida lehden artikkelia.