Yhdysvaltain ulkoministeri Condoleezza Ricen korosti yhteisiä arvoja ja päämääriä eurooppalaisten kanssa ensimmäisellä vierailullaan uudessa asemassaan vieraillessaan Natossa ja EU:ssa keskiviikkona.
Rice valmisteli kuun lopulla tapahtuvaa presidentti George W. Bushin Euroopan matkaa. Bush odottaa matkansa tuloksena kaikilta eurooppalaisilta liittolaisilta vahvempaa panosta ja sitoutumista Irakin rauhoittamiseen ja jälleenrakennukseen.
Yhdysvaltain ja EU:n erimielisyyksiä, kuten Irakia ja suhtautumista Iranin ydinohjelmaan, käsiteltiin Natossa. Sen sijaan EU:ssa ylistettiin yhdessä tuoreita saavutuksia Lähi-idän rauhanprosessissa.
Sekä Ricen että Bushin vierailut ovat ensimmäinen laatuaan EU:n komissioon. Aikaisemmin Yhdysvaltain presidentti ja ulkoministeri ovat vierailleet EU:n puheenjohtajamaassa pidetyissä huippukokouksissa.
Neuvoteltuaan muiden Nato-ulkoministereiden kanssa Rice totesi, että liittolaiset ovat nyt löytäneet yhteisen tarkoituksen auttaa kouluttamaan Irakin turvallisuusjoukkoja. Irakin sota aiheutti Naton historian pahimman kriisin osan liittolaisista vastustettua tiukasti sodan aloittamista.
Naton pääsihteeri Jaap de Hoop Scheffer totesi, että Naton kaikki 26 jäsenmaata auttavat Irakia joko kouluttamalla turvallisuusjoukkoja tai antamalla siihen tarkoitukseen varoja.
Iranista erimielisyyttä
Rice uskoi, että Iranin ydinohjelmaan löytyisi ratkaisu, jos eurooppalaiset painostaisivat Irania enemmän ja sitä uhattaisiin YK:n pakotteilla. Yhdysvallat ei usko Saksan, Ranskan ja Britannian välitystoiminnan tuottavan tuloksia. Kolme maata yrittää sitouttaa Iranin vain ydinohjelmansa rauhanomaiseen käyttöön. Maat tarjoavat vastapalveluksena parempia kauppasuhteita ja turvallisuustakuita.
Yhdysvallat ei ole katsonut kovin suopeasti kolmen eurooppalaisen maan yrityksiä Iranin tilanteen ratkaisemiseksi. Tietoa ei ole myöskään siitä, kuinka kauan Yhdysvallat katselee niiden toistaiseksi tuloksettomia yrityksiä.
Komission puheenjohtaja José Manuel Barroso muistutti Ricen kanssa pitämässään lehdistötilaisuudessa, että Yhdysvallat tarvitsee Eurooppaa. Yhteistyö on tärkeää siinä, miten kohdataan tulevaisuuden haasteet, joista kumpikaan ei selviydy yksin. "Kukaan ei voi kohdata maailman haasteita yksin", Barroso korosti.
Ricen mukaan neuvotteluissa vahvistettiin pyrkimys yhteistyöhön niin, että kumppanit voivat etsiä yhteisiä ratkaisumahdollisuuksia. Sekä Barroso että Rice nostivat esille edellisenä päivänä solmitun Lähi-idän tulitaukosopimuksen.
Barroso ja Rice jaksoivat muistuttaa yhteisistä arvoista ja yhteisestä tulevaisuudesta. Rice näytti haluavan lukea jyrkimmät erimielisyydet menneisyyteen. "Aikaisemmin ei ollut yhteistä agendaa Irakista, mutta meillä on. Kun on todella kyse vakavista asioista, meillä on tarkoituksen yksimielisyys, kuten Irakista ja Kiinasta", Rice vakuutti.
EU:ssa on suunniteltu Kiinaan kohdistuvan asevientikiellon purkamista, vaikka kaikki eivät ole siihen vielä valmiita. Rice korosti, että ihmisoikeusasiat on otettava huomioon päätöstä tehtäessä. "Uskon, että eurooppalaiset kuuntelevat huoliamme. Tienanmenin tapahtumia ei ole vielä kokonaan selvitetty."
Reh kiitteli
Laajentumiskomissaari Olli Rehn korosti olevan tärkeää, että Rice ja myöhemmin Bush vierailevat nimenomaan juuri komissiossa. Yhdysvaltain tuki Euroopan yhtenäistymiselle on ollut tärkeää jo sodan jälkeisistä vuosista lähtien.
"Erityisesti Lähi-idän rauhanprosessissa on nähtävissä yhdentymistä ja molemmat ovat valmiita ponnistelemaan ratkaisun eteen", Rehn viittasi Yhdysvaltain yhteistyön ojennukseen.
Rehn toivoi yhteistyön vahvistuvan myös Balkanilla. Hän toivoi yhteistyön vahvistuvan Kosovossa niin, että alueen asemasta käytävissä neuvotteluissa päästäisiin eteenpäin.