Tulevat tapaamiset nousivat päällimmäiseksi aiheeksi, kun ulkoministeri Ilkka Kanerva (kok.) tapasi Yhdysvaltain ulkoministerin Condoleezza Ricen Washingtonissa maanantaina. Rice saattaa tulla Suomeen jo elokuun puolivälissä samaan aikaan, kun Kanerva isännöi Pohjoismaiden ja Baltian ulkoministereitä Turussa.
-- Hänellä on yritystä nähdä Suomi, Kanerva ihasteli. Rice haluaa Kanervan mukaan pitää yllä mahdollisimman tiivistä yhteistyötä suomalaisen kollegansa kanssa ja toivotti hänet tervetulleeksi Washingtoniin aina, kun asiaa ilmenee.
-- Tulemme jatkamaan tiiviitä keskusteluja ja yhteydenpitoa, Kanerva painotti. Hän sanoi myös, että ulkoministeri Rice lupasi auttaa presidentti George W. Bushin ja presidentti Tarja Halosen tapaamisen järjestelyissä.
-- Molemmat ovat toisella kaudellaan, selitti Kanerva tapaamisen tarvetta. Hänen mukaansa nyt olisi sopiva aika molemmille tahoille päivittää maiden väliset suhteet. Rice oli luvannut edistää kutsua niin paljon kuin vain voi.
-- Vetosin häneen, että hän voisi antaa tähän asiaan myönteisen panoksensa, Kanerva selvitti.
Venäjää ei jätetä
Ulkoministeri Kanervan ja ulkoministeri Ricen keskustelut illalla Yhdysvaltain ulkoministeriössä sujuivat hyvissä merkeissä. Jopa niin hyvissä, että aikataulustaan tarkka Rice venytti hieman keskustelulle varattua aikaa.
Ulkoministeri Kanerva olikin hyvin tyytyväinen tapaamisen antiin.
Hänen mukaansa "olennaiset kansainvälisen politiikan asiat" käytiin läpi, erityshuomiota saivat muiden muassa Kosovo ja Venäjä.
-- Meillä molemmilla on sama käsitys siitä, että Venäjän kanssa ollaan tiiviissä yhteistyössä, Kanerva painotti.
-- Olemme molemmat sitä mieltä, että tässä tilanteessa kumpikaan ei halua kääntää selkäänsä Venäjälle, päinvastoin, Kanerva jatkoi. Hän oli myös vakuuttanut Ricelle, että Suomi on valmis antamaan apuaan Yhdysvalloille Venäjää koskevissa asioissa aina tarvittaessa.
Lisää korkean tason tapaamisia
Hänen mukaansa Rice tietää myös, että Suomella on edessään kovat paikat, kun maa ottaa vastaan Etyjin puheenjohtajuuden ensi vuonna. Kanervan mukaan vuoden 2008 puheenjohtajuudesta tulee Suomelle tiukka paikka. Puheenjohtajuuteen liittyviä olennaisia asioita onkin hänen mukaansa syytä käydä perinpohjaisesti läpi Yhdysvaltojen kanssa.
Kanervan oli määrä tavata maanantain aikana myös Brookings Institution -tutkimuslaitoksen johtajan Strobe Talbott ja varapuolustusministeri Eric Edelman. Tiistaina vuorossa on Bushin turvallisuuspoliittinen neuvonantaja Steven Hadley. Tapaaminen järjestetään Valkoisessa talossa.
