RG Line -varustamo aikoo siirtää Vaasan ja Uumajan väliä liikennöivän Casino Express -aluksen Ruotsin lipun alle. Varustamo aloittaa siirtoa koskevat yt-neuvottelut aluksen henkilökunnan kanssa ensi viikolla.
Päätöksen ulosliputuksesta teki varustamon hallitus torstai-iltana. Päätös varmistaa liikenteen jatkumisen Merenkurkussa, sanoo RG Linen hallituksen puheenjohtaja Rabbe Grönblom.
RG Line aloitti liikenteen Vaasan ja Uumajan välillä vuosi sitten, mutta reitti ei ole onnistunut vetämään matkustajia odotettua määrää.
Suomen ja Ruotsin valtioiden tuki liikenteelle päättyi maaliskuussa, eikä jatkotuesta ole toistaiseksi tehty päätöksiä.
Ruotsin lipun alle päätettiin siirtyä sen jälkeen, kun selvisi, ettei tukea otettu edes käsittelyyn lisäbudjettineuvotteluissa, sanoo Grönblom.
Alusta ei ole myöskään hyväksytty nettopalkkarekisteriin, joten ainoaksi vaihtoehdoksi jäi siirtää laiva Ruotsin lipun alle, hän jatkaa.
Merenkurkun liikenteen tulevaisuutta pohtinut liikenneministeriön työryhmän ehdotti viime kuussa tuelle kolmen vuoden jatkoaikaa. Ruotsi ei ole kuitenkaan toistaiseksi luvannut rahaa tukeen. Tästä syystä päätökset tuesta näyttävät venyvän pitkälle syksyyn.
Grönblomin mukaan varustamolla ei ole enää aikaa odotteluun. Odottelussa on hänen mukaansa palanut jo tähän mennessä rahaa puoli miljoonaa euroa.
Siirtymällä Ruotsin lipun alle varustamo pääsee Ruotsin nettopalkkausjärjestelmän piiriin. Ruotsi päätti viime lokakuussa ottaa käyttöön nettopalkkausjärjestelmän myös matkustajalaivoilla. Rahassa mitattuna tämä tarkoittaa 0,8 miljoonan euron vuotuista hyötyä RG Linelle, lasketaan varustamossa.
Varustamo tarjoaa Casino Expressin nykyiselle henkilöstölle työpaikkaa ruotsalaisilla sopimuksilla ja työehdoilla. Aluksella on 35 työntekijää, joiden kanssa aloitetaan yt-neuvottelut ensi tiistaina. Varustamon yhteistyökumppanina ja käytännön asioiden hoitajana toimii Ruotsin puolella Sea Partner OSM.
Varustamo odottaa ulosliputuksesta huolimatta edelleen Suomen valtiolta ja alueellisilta tahoilta tukea liikenteelle. Tuen vuotuiseksi tarpeeksi on laskettu 1,2 miljoonaa euroa.
Merenkurkun liikenteen kannattavuus romahti sen jälkeen, kun veroton myynti päättyi reitillä vuoden 1999 syksyllä.
Vaasalaisen Rabbe Grönblomin perustama RG Line ryhtyi hoitamaan liikennettä Vaasan ja Uumajan välillä sen jälkeen, kun Siljan tytäryhtiö Vaasanlaivat lopetti reitin kannattamattomana.
RG Line odottaa reitille tänä vuonna 105 000 matkustajaa.