Revanssihenki kytee tulevana viikonloppuna Espoon areenalla pelattavissa lentopallon, koripallon ja salibandyn Suomen Cupin finaaleissa.
Perungan Pojat ja Salon Piivolley lataavat panoksiaan jo keskiviikkona sarjapelissä Rovaniemellä. Kumpikaan ei ole vielä koskaan voittanut cupia, joten kentällä häärii nälkäisiä miehiä.
PerPo on hienoinen suosikki pelkästään sen vuoksi, että rovaniemeläisten valmentaja Tapio Nissi luotsasi aikaisemmin salolaisia.
"Hän tuntee hyvin Piivolleyn kuviot, joten ei tässä mitään hätää ole. Keskiviikon sarjapeli on tärkeä, sillä sen voittaja saa etulyöntiaseman", Perungan keskipelaaja Timo Keisala tuumii.
PerPon tahtia saattaa hyydyttää tiukka ottelutahti. Joukkue on tahkonnut normaalin sarjaruletin lisäksi tukun tiukkoja europelejä.
"Ajateltiin, että pystytään lyömään Perunka. Päivän kunto ratkaisee. Toivottavasti uhkaava influenssa-aalto ei vaikuta viime hetkellä voimasuhteisiin. Jos molemmat pääsevät finaaliin samalta viivalta, ei tarvitse myöhemmin jossitella", Piivolleyn luotsi Kari Raatikainen toivoo.
Kouvot ja KTP rymistelevät
Pelaajat roikkuvat tiukimmin toisensa tamineissa sunnuntain päätöskamppailussa, jossa KTP ja Kouvot jahtaavat miesten koripallovaltikkaa.
Kouvot otti lievän niskalenkin jo viime sunnuntaina kukistamalla kotiluolassaan tulevan finaalivastustajansa numeroin 89-78. Kouvolalaisten menoa ryyditti tuore jenkkivahvistus Marcus Grant, joka upotti toisessa ottelussaan 27 pistettä.
Jos tuomarilinja suinkin suo, tiedossa on fyysinen vääntö. Armoa ei anneta, tuskinpa sitä anellaankaan.
"Viimeksi kova peli sallittiin. Jos sama linja jatkuu, kentällä nähdään melkoista painimista", Kouvojen luotsi Jouni Grönroos aprikoi.
KTP:n monessa liemessä keitetty valmentaja Eero Saarinen sysää paineet selittelyittä vihollisen niskaan.
"Eihän siitä ole epäilystä. Kouvot on suosikki, kun kerran hävittiin niille yhdellätoista pinnalla. Jano on tosin meilläkin kova."
Saarisen mielestä rutistus on tasaista monella osa-alueella. Takamiehet Roope Mäkelä ja Toijala ovat miltei yhtä vahvoja, eikä jenkkiosastollakaan suuria eroja synny.
"Mutta meidän puolihullut fanithan ovat kerrassaan loistavia", Saarinen vitsailee.
Viikonlopun cup-kimaran etukäteen varmin voittaja on Pantterit. Joukkue on jyllännyt koripallon SM-sarjassa siihen malliin, ettei sarjanousija Turun Riennolla liene jakoja. Omaan joukkueeseensa luottaa vakaasti myös naisten koripallokenttien legenda Lea Hakala.
"Meiltä löytyy varmaan sen verran enemmän kokemusta, että pystymme kääntämään tiukankin ottelun eduksemme. Ratkaisijoita pitää löytyä laajalta rintamalta ja levypallot on hoidettava molemmissa päissä", kuuluu 43-vuotiaan Hakalan voittoresepti.
Josba puolustaa viime vuoden voittoaan
Ennakkoon tiukimmat kamppailut käytäneen salibandyn puolella. Miehissä Janne Tähkän ja Esa Jussilan menettänyt Josba kohtaa Tampereen Classicin, naisissa nokikkain asettuvat Tapanilan Erä III ja kotikulmillaan pelaava Espoon Oilers.
Espoon areenalla ratkotaan kolmen päivän aikana kuusi mestaria. Ainutlaatuisen tapahtuman junailevat yhdessä koripallo-, lentopallo- ja salibandyliitto. Järjestäjät odottavat tapahtumaan 10 000 katsojaa.