Viime viikon torstaina uutisoitiin näyttävien kuvien kera, kuinka venäläinen sukellusretkikunta sukelsi pohjoisnavalla yli 4 000 metrin syvyyteen.
Sukelluksen tarkoituksena oli etsiä todisteita siitä, että pohjoisnavan alla oleva alue kuuluisi Venäjälle, jolloin Venäjä pääsisi käsiksi alueen öljy- ja kaasuvarantoihin.
Sukelluksesta julkaistiin kuvia, joissa muun muassa pystytetään Venäjän lippua merenpohjaan. Toisissa kuvissa suomalaisvalmisteiset Mir-sukellusalukset lipuvat merenpohjassa valaisten pohjaa. Torstaina kohistiin juuri näiden kuvien alkuperästä.
Uutistoimisto Reutersin internet-sivuilta pääsee katsomaan videonpätkää venäläisten sukelluksesta. Reuters oli torstaina korjannut meren pinnan alaisten kuvien tietoja ja pahoitteli huolimattomuuttaan.
Sekavan vyyhdin takana ei todennäköisesti ole välttämättä huijausyritys vaan tiedot kuvalähteistä puuttuivat, arvioi Tampereen yliopiston kuvatutkija Hannu Vanhanen.
"Tämä on aika klassinen virhe. Jossain vaiheessa tieto kuvan alkuperästä on kadonnut tai sitä ei ole alunperinkään mainittu. En usko, että kyseessä on tietoinen huijaus tai mikään suurpetos. Reuters on jo korjannut kuvan alkuperätiedot", Vanhanen sanoo.
Internetin keskustelupalstoilla käytiin torstaina keskustelua jopa siitä, olisivatko venäläiset lavastaneet koko sukelluksen pohjoisnavalle. Tästä tuskin on kyse, mutta Hannu Vanhasen mukaan tiedotusvälineiden uskottavuus kärsii tämänkaltaisista kömmähdyksistä.
"Ihmiset huomaavat, että hetkinen, tässä yritetäänkin huijata katsojaa. Tällaisia tapahtuu nopeassa uutistoiminnassa aina silloin tällöin", Vanhanen arvioi.
Vanhanen vertaa sukelluskuvista noussutta keskustelua 1980-luvun lopulla sattuneeseen tapaukseen, jossa uutisoitiin Jas Gripen -hävittäjän maahansyöksystä Ruotsissa.
Tuolloin Uusi Suomi julkaisi onnettomuudesta kuvan, joka oli peräisin onnettomuudesta valmistetuista animaatiokuvasta eikä itse tilanteesta.
Kuvatekstissä ei kerrottu, että kyseessä oli animoitu kuva.