Erikoislääkäripula uhkaa reumatulehdusten sekä tuki- ja liikuntaelinsairauksien hoitoa. Reumaliiton mukaan reumatologien ja fysiatrien suhteen tilanne on hälyttävä, ja heidän työnsä tarve kasvaa entisestään väestön ikääntyessä.
Suomessa on noin sata työikäistä reumatologia, joista reilut 60 työskentelee julkisella puolella. Reumaliiton arvion mukaan eläkkeelle siirtyy vuoteen 2025 mennessä puolet nykyisistä reumatologeista. Liiton mukaan koulutusohjelmiin ilmoittautuneiden määrä on liian pieni vajeen korjaamiseksi.
Reumatologi hoitaa sairauksia, joihin liittyy reumatulehdus. Fysiatri puolestaan hoitaa tuki- ja liikuntaelinsairauksia, joihin ei liity tulehdusta.
Liitto vaatii lisää virkoja, koulutuspaikkoja, kouluttajia ja professuureja alalle.
Tuki- ja liikuntaelinsairaudet aiheuttavat Suomessa merkittävästi työkyvyttömyyttä. Joka viides aikuinen kärsii jossain vaiheessa elämäänsä tuki- ja liikuntaelinongelmista, joihin liittyy kipuoireita.