Aura-auton kuljettajat eivät uskaltaudu kunnostamaan Lämsänjärvelle viime viikolla avattua retkiluistelurataa. Leudon sään vuoksi jäät ovat sen verran heikot, ettei raskaalla ajoneuvolla ole järvelle mitään asiaa.
"Viimeksikin jäät rotisivat aika pahasti koneen alla. Pitäisi olla paksummat jäät, ettei upota järveen", sanoo isännöitsijä Pekka Pykäläinen Oulun kaupungin liikuntavirastosta.
Lumisateiden vuoksi jää ei siis tällä hetkellä ole luistelijoiden kannalta loistokunnossa. Kunhan saadaan pakkasia, uskaltaudutaan rataa taas laittamaan ehompaan kuntoon.
Ensimmäistä kertaa tänä talvena tehty retkiluistelurata myötäilee järven rantoja ja on noin 400 metriä pitkä ja 10 metriä leveä.
Sopivaa paikkaa retkiluisteluradalle jouduttiin etsimään tovi, joten Lämsänjärven rata päästiin avaamaan vasta helmikuussa. Pieni järvi valikoitui, koska sen jää on paksumpaa kuin useimmissa muissa järvissä. Jokien jäätilanne katsottiin muun muassa kovien virtausten vuoksi liian heikoksi tarkoitukseen. Virtausten takia myös korkeusvaihtelut olisivat liian suuria tasaisen jään aikaansaamiseksi.
Huono talvi on saanut liikuntaviraston suunnittelijat heittämään ilmaan ajatuksen, että joskus tulevaisuudessa retkiluistelurata voitaisiinkin tehdä maalle. Maaston täytyisi kuitenkin olla sellainen, ettei siinä olisi aura-autolle liian suuria nousuja.
"Maalla voisi olla luistelijoidenkin kannalta mukavampaa kuin aukealla tuulisella järven tai joen jäällä", Pykäläinen uskoo.
Liikuntasuunnittelija Mervi Uusimäen mukaan olisi mahdollista tehdä luistelurata esimerkiksi valmiille kuntoradalle. Tässä vaiheessa kaupungilla ei kuitenkaan ole käyttämättömiä kuntoratoja. Ainakin toistaiseksi aiotaankin vielä luottaa luonnonjäihin, ja Lämsänjärven luistelurata aiotaan herättää henkiin myös tulevina talvina.
Luistelijat ovat jo ehtineet käydä testaamassa Lämsänjärven rataa hyvien luisteluilmojen aikana. Liikuntavirastosta muistutetaan, että järven jäälle tehdyllä radalla luistelu on haastavampaa kuin kenttäolosuhteissa. Valaistusta ei ole, eikä jää ole joka puolelta yhtä tasaista.
Viikko sitten myös torille tehtiin aiempien vuosien tapaan luistelukenttä kaupunkilaisten käyttöön. Ainakin yksi rusettiluistelutapahtumakin on jo ehditty pitää.
Mahdollisuus luisteluun on myös yli 40:llä eri puolilla kaupunkia sijaitsevalla urheilukentällä. Tällä hetkellä näidenkään kenttien kunto ei kaikkialla välttämättä ole moitteeton.
"Tämä on ollut vaikea talvi, kentät ovat sulaneet vähän väliä ja niitä on jouduttu jatkuvasti jäädyttämään uudestaan", Pykäläinen sanoo.
Raatin stadionin kentällä on tänä talvena otettu käyttöön yleisövuoro sunnuntai-iltaisin kello 18-21. Uusimäen mukaan kaupunkilaiset eivät aiemmin ole löytäneet mahdollisuutta kentän käyttöön kovinkaan hyvin, sillä yleisen käsityksen mukaan kenttä on aina seurojen käytössä. Tämän vuoksi Raattiin päätettiin pyhittää oma yleisövuoronsa, jolloin kentällä ei ole muuta käyttöä.