Dieter Herrmannin kokoamaa pelastusretkikuntaa sponsoroivat muun muassa sveitsiläinen kellovalmistaja ja tunnettu saksalainen painepesulaitevalmistaja. Jälkimmäinen toimittaa retkikunnalle muun muassa ikuisen jään sulattamiseen ja sulamisveden pumppaamiseen tarvittavaa erikoistekniikkaa.
"Sponsorin osaamista on käytetty muun muassa laitteessa, jolla kuilu koneiden luokse sulatetaan. Malli on jo valmiina, mutta varsinainen laite rakennetaan paikan päällä.
Se on kuusi kertaa kahden metrin kokoinen laite, jollaista ei noin vain voi käydä ostamassa mistään rakennustarvikekaupasta", Herrmann selittää ylösalaisin olevaa koirankoppia muistuttavaa sulatin-poistopumppu-yhdistelmää.
Käytännössä koppi sulattaa jäätikköön kuilun koneiden luo arviolta kahdessa viikossa.
Kaikki pelastusoperaatioon osallistuvat yli 300 ihmistä valittiin Herrmannin mukaan tiukalla seulalla. Mukaan ei hänen mukaansa haluttu varsinkaan sotatouhuihin liikaa innostunutta väkeä tai sotilastavaran keräilijöitä.
"Väki valittiin kaikkiaan yli 800 hakijasta. En halua, että joukossa on asehulluja. Heidät yritetään pitää niin etäällä tästä hankkeesta kuin vain mahdollista", Herrmann selittää hankkeen epäsotilaallista ja -sotahistoriallista luonnetta.
Hänen mukaansa pelastusretkelle osallistuu myös kaksi suomalaista.
Hylyiksi katsottavat koneet kuuluvat lain mukaan löytäjälle. Myös Yhdysvaltain ilmavoimat on jo aiemmin luopunut virallisesti kaikista oikeuksistaan koneisiin.
Kadonneita hävittäjiä on aiemmin yritetty pelastaa jäätikön sisältä ainakin 13 kertaa. Vain yksi retkikunnista onnistui nostamaan yli kymmenvuotisen valmistelun jälkeen Glacier Girl -koneen vuonna 1992.
Päätöksen koneiden nostamisesta jäätikön uumenista Dieter Herrmann teki suunnitellessaan dokumenttiohjelmaa koneiden nostamisesta.
"Siinä kävi nopeasti selville, että ainoa tapa tehdä dokumentti on pelastaa koneet itse."