Retkeilyn ja luonnossa liikkumisen suosio on viime vuosina kasvanut. Varsinkin päiväretkeilijöiden määrä on koko ajan nousussa. Tämä taas tietää suosituimpien reittien kulumista. Metsähallitus hakee kulumisen estoon työkaluja, joilla voidaan luonnonmukaisesti, ilman järeitä keinoja hoitaa polkuja.
Suosituilla reiteillä kova käyttö aiheuttaa luonnon kulumista. Näitä ovat Karhunkierros, Pallas-Ounastunturi, Nuuksio ja Repovesi. Kulutusta pyritään ehkäisemään rakenteilla ja hyvällä reittien suunnitelulla.
Muutaman viime vuoden aikana esimerkiksi Pallas-Ounastunturin kansallispuiston kävijämäärässä on tapahtunut selvä kasvu. "Lapin vetovoimaisimmat alueet ovat entistä suositumpia. Varsinaisten vaellusretkeilijöiden määrä ei juuri ole kasvanut, vaan päiväkulkijoiden", kertoi kansallispuiston johtaja Yrjö Norokorpi.
Puistossa on kehitetty 90-luvun alusta alkaen ekologisen kestävyyden mittaria, jolla seurataan reittien kulumista ja muita muutoksia. Polkuverkosto on mittareiden avulla mitattu jo muutamaan kertaan. Seurannassa on ollut 30 muuttujaa poluilla, tulipaikoilla ja kämppien ympäristöissä.
"Olemme päätyneet perustamaan seuranta-alueet erilaisille luontotyypeille. Seurannassa tärkeää on määritellä se, kuinka paljon muutoksia voidaan hyväksyä ennen kuin aletaan toimenpiteisiin."
Eniten käytetyillä reiteillä polut levenevät sentin vuosivauhdilla. "Hoitoa tarvitaan erityisesti päiväkävijöiden reiteillä. Metsähallituksella on nyt kokeilussa kivenmurskaaja, jolla voidaan murskata reitillä olevia kiviä ja käyttää niitä päällysteenä. Odotamme sen tuloksia kiinnostuneina."
Kesäreittejä kansallispuistossa on yli 120 kilometriä. Suurin osa niistä tulee Norokorven mukaan säilymään erämaisena.
Lue lisää huomisesta Kalevasta.