S-ketjuun kuuluvan Prisman ja Keskon City-marketin hyllyistä löytyy vain ulkomailla valmistettuja koulureppuja. Lähes kaikki Suomessa myytävistä sekä edullisista että merkkirepuista ommellaan Kaukoidän tehtaissa.
"Minun tietojeni mukaan Suomessa ei valmisteta koulureppuja lainkaan. Lähes kaikki myymämme laukut tulevat Kiinasta", kertoo Prisman valikoimapäällikkö Kirsi Kallio-Koski.
Poikkeuksen tekee vain Marimekko, jonka laukuista osa valmistetaan maan rajojen sisäpuolella. Marimekko ompelee laukkuja Sulkavalla ja Kiteellä. Marimekolla ei ole omia tehtaita ulkomailla, mutta pääosa yrityksen alihankkijoista toimii EU:n alueella.
Oulun Stockmannin laukkuosaston tiimiesimies Sari Sillanojan mukaan repun valmistusmaa ei paina suomalaisten ostajien vaakakupissa.
"En muista, että kukaan olisi koskaan kysynyt minulta repun alkuperämaata, tai myydäänkö meillä kotimaisia reppuja. Laukun muut ominaisuudet, kuten ulkonäkö ja käyttömukavuus, kiinnostavat enemmän", Sillanoja kertoo.
Pieni ekaluokkalainen valitsee uuden koulureppunsa ehdottomasti värin ja tyylin perusteella. Tänä syksynä poikien tummansinisessä tai mustassa repussa seikkailee Spiderman tai Legon Bionicle-taistelija. Tyttöjen suosikkireppu on tietenkin vaaleanpunainen, ja sitä koristaa eläimen, kukkien tai prinsessan kuva.
Lasten vanhemmat rajoittavat jälkikasvunsa mieltymyksiä ominaisuuksien vaatimuksilla, joihin kuuluvat ergonomisuus, kestävyys tai pehmusteiden sijoittelu. Myös hinta vaikuttaa laukun valintaan.
Yläasteikäiset ja sitä vanhemmat opiskelijat toivovat laukulta lisäksi erikoisominaisuuksia, kuten mp3- ja puhelintaskuja, pullotelinettä tai kannettavalle tietokoneelle sekä kansiolle räätälöityjä taskuja.
"Myymme nuorille paljon myös Niken, Adidaksen, Puuman ja Eastpakin merkkilaukkuja. Eastpak-reppu ostetaan statusarvon, mutta myös sen laadun vuoksi, sillä repulla on 30 vuoden takuu", kertoo Anttilan urheiluosaston tuotepäällikkö Soile Pennonen.
Minna Veikkola ja hänen tyttärensä Emilia Veikkola etsivät Raksilan City-marketista kohtuuhintaista laukkua, jossa on erillinen tasku liikuntakamppeille, jotta märkää pyyhettä tarvitse ahtaa samaan pussiin koulukirjojen kanssa.
"Monet muut viidesluokkalaiset käyttävät jo olkalaukkua. Minä haluan kuitenkin repun, koska se on tilava ja sen kantaminen on selän kannalta terveellisempää", Emilia Veikkola painottaa.
Vaikka koulureppujen sesonkiaika onkin startannut jo heinäkuussa, kaupoissa riittää yhä valikoimaa viime hetken ostajillekin.