Yhdysvaltain republikaanien esivaalitaistelu jatkui tiistaina kovilla panoksilla syvän etelän osavaltioissa Alabamassa ja Mississipissä. Kannatusmittausten perusteella kolme kärkiehdokasta – Mitt Romney, Rick Santorum ja Newt Gingrich – olivat vain muutaman prosenttiyksikön sisällä.
Osavaltiot ovat kaikille kolmelle tärkeä mittapuu. Romney haluaa näyttää, että hän pystyy innostamaan myös konservatiivisimpia äänestäjiä, Gingrich tarvitsee voittoja pysyäkseen mukana kisassa, ja Santorum haluaisi nimenomaan pudottaa Gingrichin kelkasta ja saada koko konservatiiviblokin omalle puolelleen.
Romneylla on selvä johto kisassa presidenttiehdokkuudesta, mutta vielä ei ole varmaa, pystyykö hän keräämään ehdokkuuden varmistavat 1 144 valitsijamiestä taakseen ennen kesän puoluekokousta.
Alabaman ja Mississipin tuloksia odotetaan keskiviikkoaamuun mennessä.