Kimi Räikkösen mukaan Ferrari-talli päättää rengastaktiikastaan Australian gp-kilpailussa vasta perjantain harjoitusten jälkeen. Viikonvaihteessa alkavassa formula ykkösten gp-sarjassa kuljettajilla on jokaisessa kilpailussa kahdella eri kumiseoksella varustettuja renkaita ja molempia on käytettävä kilpailun aikana.
-- Täytyy ensin katsoa, kuinka eri seokset toimivat tällä radalla. Sen jälkeen on mahdollisuus tehdä tarkempia suunnitelmia, Räikkönen tuumi.
Ensimmäiseen kisaviikonvaihteeseensa Ferrari-kuljettajana valmistautuva Räikkönen jutteli medialle Albert Parkin radalla yhtä järkkymättömän rauhallisena kuin aina ennenkin. Hän toisteli moneen kertaan olevansa tyytyväinen omaan, tallin ja auton tilanteeseen talven testikauden jälkeen.
-- Vaikka testaisi kuinka paljon, auto ei silti olisi koskaan täysin valmis. Eiköhän siis ole paras aloittaa kilpaileminen. Se on kuitenkin se syy, miksi tätä työtä tehdään, Räikkönen totesi.
Vaikka Räikkönen tyytyi toteamaan, että on "kiva päästä ajamaan kilpaa", puheista huokui palo päästä mittaamaan omaa ja muiden vauhtia. Ensimmäiset metrinsä Ferrarilla gp-viikonvaihteessa Räikkönen ajaa perjantaina kahdessa puolentoista tunnin mittaisessa harjoituksessa.
Ajotyyli ei muutu
Uusien sääntöjen mukaan perjantai on puhdas testipäivä. Radalla on luvassa nähtävää, sillä kenenkään ei tarvitse säästellä moottoreita. Se tekee hyvää myös Albert Parkin radalle, joka ei ole koko vuotta kisakäytössä. Radan pito paranee ajamisen myötä, kun sen pintaan tarttuu kumia. Perjantain harjoitusten ajaksi Melbourneen on tosin ennustettu kuurosateita.
-- Se on hyvä, että nyt voi ajaa perjantaisin surutta enemmän kuin aikaisemmin, koska renkaita on riittävästi (neljä sarjaa per kuljettaja), eikä tarvitse käyttää sitä moottoria, jolla ajetaan lauantaisin aika-ajo ja sunnuntain kisa. Jos kone hajoaa perjantaina, sen voi korvata uudella ilman rangaistuksia, Räikkönen sanoo.
-- En tiedä, kuinka paljon meidän on tarkoitus perjantaina ajaa, mutta varmasti enemmän kuin viime kaudella, kun ajoaikaa on tunti enemmän.
Heikohko pito ja aliohjautuminen ovat olleet Albert Parkin radalla normaali haaste autoa säädettäessä. Nyt kaikki ajavat Bridgestonen renkailla, jotka eivät ole samaa tasoa kuin viime vuoden renkaat, joten varsinkin takarenkaiden kulumista tarkkaillaan perjantaina tiiviisti.
-- Ei se (uusi rengassääntö) muuta mitään, koska se on sama kaikille. Ne ovat erilaiset kuin Michelinit ja ylipäätään erilaiset kuin ne renkaat, joilla viime vuonna ajettiin. Täytyy vain löytää paras tapa ajaa niillä, Räikkönen sanoo ja vakuuttaa, ettei hänen ole tarvinnut tarkistaa ajotyyliään renkaiden vaihtumisen takia.
Ferrarin työtavat hallussa
Räikkönen on ajanut kolmesti palkintokorokkeelle Albert Parkin radalla. Paras sijoitus on viime vuoden kakkossija. Sunnuntain kisaan Räikkönen ja hänen brasilialainen tallitoverinsa Felipe Massa lähtevät suosikkeina.
-- Aika monet ovat nostaneet meidät koko sarjan suosikiksi, eikä minulla ole mikään sitä vastaan, jos se on todellinen tilanne. Testien perusteella tehdään usein kuitenkin vääriä johtopäätöksiä. Toivotaan, että nyt johtopäätökset ovat olleet oikeat, Räikkönen pyörittelee.
Räikkönen pitää Albert Parkin radasta, vaikka kisat siellä eivät ole koskaan menneet aivan nappiin.
-- Australian gp on usein ollut aika erikoinen kisa. Sää on ollut vaikea. On ollut paljon kolareita ja turva-auto on vieraillut radalla. Toivon mukaan nyt kaikki menee hyvin, Räikkönen sanoo.
Talven jäljiltä Räikkönen sanoo tuntevansa Ferrari-tallin työtavat ja henkilöt riittävän hyvin, vaikka opiskeltavaa riittää vielä jatkossakin.
-- Kaikki on hieman erilaista (kuin McLarenilla). Kestää aikansa ennen kuin kaikesta saa parhaan irti, Räikkönen sanoo.