Oulun läänissä on neljä tanssilavaa rakentanut uutta, laajentanut tai remontoinut tänä vuonna: Hietasaari Oulussa, Nuijamiesten lava Ylikiimingissä, Naapurinvaara Sotkamossa ja viimeisimpänä Kajaanin Jormuan lava.
Puheet paritanssin kuolemasta saa siis kuitata harhaopiksi. Päin vastoin, kaljatuopin takaa on moni ensin seurannut tanssia ja sitten opetellut itsekin. Tanssikursseja pidetään paljon ja oppilaita riittää niin Oulussa kuin maakunnissakin.
Hietasaaren tanssiyrittäjän Paavo Huuskosen mielestä Pohjois-Suomen tanssilavakulttuuri on nousemaan päin. Hietasaaressa tämä lavakesä on alkanut vilkkaampana kuin viime kesä.
Keskeisenä syynä lavakulttuurin nousuun hän pitää sitä, että nuoriso on ruvennut käymään lavoilla tanssimassa. Toisaalta iäkkäämmät ihmiset pitävät tanssimalla kuntoaan yllä. Laji on sopivan kevyt ja onnistuu kuluneillakin nivelillä.
EU-tuen turvin
Hietasaarta lukuunottamatta lavoja on remontoitu EU-tuella ja ne ovat seurojen tai yhdistysten pyörittämiä. Etelässä ja keskisessä Suomessa talkoolavat jo harvenevat ja yritysvetoiset suuret viihdekeskukset jäävät. Huuskonen arvioi, että tanssipaikkojen välimatkat pitenevät ainakin Keski-Suomessa. Pohjoisessa paikkoja on harvassa muutenkin.
"Jyväskylän seudulla on armoton kilpailu, kuusi-seitsemän tanssipaikkaa ja aina joku tippuu. Ala menee siihen, että on suuria yritysvetoisia viihdekeskuksia. Epäilen, että Oulun seudulla tulisi kovaa kilpailua."
Naapurinvaara laajensi isoksi viihdekeskukseksi, vaikka se toimii talkooperiaatteella. Huuskonen pitää Naapurinvaaran talkoohenkeä harvinaisena.
Kun Naapurinvaara houkuttelee suuria yleisöjä konserttityyppisellä ohjelmistolla, naapuri Jormua luottaa perinteisen tanssimusiikin vetoon. Jormualla tanssitaan perjantai-iltaisin, Naapurivaaralla lauantaisin.
"Täällä soitetaan tanssimusiikkia. Joskus ennen asiasta kiisteltiin joidenkin orkesterien kanssa, mutta ei enää. Tämä on perinteisen tanssimusiikin paikka", uutta tanssilavaa talkoomiehenä rakentanut Reino Tikkanen sanoi.
Urheiluseura Jormuan Tarmo rymäytti vanhan lavan nurin syyskesällä ja talven aikana pystytettiin uusi ja isompi mutterinmuotoinen tanssilava. Tanssiparkettia on nyt 380 neliötä.
Muutama vuosi sitten uusittu ravintolapuoli jäi ennalleen. Ulkoterassia isonnettiin ja lavan ulkoreunaa kiertämään tehtiin uusi terassi, jossa on ilmainen juomavesipiste. Lavan lähiterassi on savuton ja alkoholiton.
Uudelle lavalle sopii mukavasti tuhat henkeä, Tikkanen lupaa.
Jormua pysyy kesälavana, mutta Hietasaari jatkaa kautta joulukuun alkuun asti. Oulussa ja Kajaanissakin ovat perinteiset tanssipaikat talvisin vähissä, kun Arina ja Kajaanin Seurahuone lopettivat ja Foxia puretaan.