Lämsänkylässä sijaitsevan Kuusamon rajanylityspaikan ja Kortesalmen rajavartioaseman rakenteita ja tekniikkaa aletaan parantaa EU:n tuella.
Uudistukset ovat ajankohtaisia, koska Suoperä-Kuusamon rajanylityspaikkaa ollaan kehittämässä kansainväliselle liikenteelle.
Hanke toteutetaan vuoteen 2005 mennessä siten, että kuluvan vuoden aikana kohteet suunnitellaan ja parannustyöt alkavat ensi vuoden alussa.
Töihin ryhdytään ensimmäisenä vuonna 1946 valmistuneella vartioasemalla, jossa saneerataan muun muassa tilannekeskus ja majoitustilat. Samanaikaisesti aletaan tehdä helikopterin laskeutumispaikkaa aseman pihan tuntumaan.
Rajanylitysliikenteen sujuvuuden lisäämiseksi raja-asemalla parannetaan tarkastuslaitteistoja ja tietoliikenneyhteyksiä. Teknisten hankintojen tavoitteena on nopeuttaa rajamuodollisuuksia ja parantaa asiakaspalvelua entisestään.
Myös sähkön saanti varmistetaan kolmen kilometrin päässä toisistaan oleville asemille varajärjestelmät rakentamalla.
Kustannusarvio on 820 000 euroa. Summasta puolet tulee EU:n Interreg III A Karjala -ohjelman varoista ja puolet rajavartiolaitoksen budjettivaroista.
Ylitysten määrä kolminkertaistuu
Tällä hetkellä Kuusamon tilapäiselle rajanylityspaikalle on venäläisten toimesta kiintiöity 20 000 rajanylitystä vuodessa.
Kun se avataan kansainväliselle liikenteelle samanaikaisesti Venäjän puolella olevan Suoperän raja-aseman kanssa, ylitysten määrä voi nousta varsinkin turistiliikenteen lisääntymisen myötä kolminkertaiseksi, uskoo Kainuun rajavartioston teknillisen toimiston päällikkö Markku Karppinen.
"Hyvissä ajoin töihin aletaan. Meidän puolella paikat ovat taatusti kunnossa, kunhan rajanylityspaikka tulee kansainväliseksi."
Karppisten tietojen mukaan EU:n Tacis-rahoituksella toteutettavan Venäjän Suoperän raja-aseman rakentamishanke on edennyt suunnitelmien mukaan. Hän odottaa, että urakoita aletaan kilpailuttamaan ensi vuoden aikana, jolloin rajaliikenteen kansainvälistyminen voisi olla totta vuonna 2006.
Kansainvälistyminen kasvattaa Kortesalmen rajavartioaseman henkilökunnan määrää nykyisestä 43:sta 57:ään.
Väen lisääntyminen pakottaa rajavartiolaitoksen saneeraamaan henkilökunnan asuintiloja kahdessa 1970-luvun rivitalohuoneistossa, mutta myös aseman tilannekeskukselle tullaan tekemään laajemmat tilat.
Koko Kuusamon rajavartioalueen valvomona toimii nyt Kortesalmen aseman "päivystäjän koppi", mikä ei ole toimivuudeltaan vartioaseman päällikkö Timo Viinikan mukaan uusien haasteiden mukainen.
Matkustajaturvallisuuteen huomiota
Kansainvälistymisen säännökset eivät sinällään pakota rajavartiolaitosta rakentamaan helikopterikenttää vartioasemalle. Kuusamon rajavartioalueen päällikkö Jukka Ikäläisen mukaan laskeutuspaikka on kuitenkin ajankohtainen, koska rajavalvonnan tarve joka tapauksessa tulee lisääntymään.
"Lentotoiminta on kiinteä osa maastorajan valvontaa. Sen vuoksi kenttä ja siihen liittyvä tankkausmahdollisuus ovat hyvinkin tarpeellisia."
Helikopterikentän rakentamisella toisaalta varaudutaan rajaliikenteen lisääntymisen mukanaan tuomaan kasvavaan onnettomuusriskiin.
"On tärkeää, että vieraatkin pelastushelikopterit voivat laskeutua ja tankata täällä", Ikäläinen sanoo.
Rajanylityspaikalla tullin tilojen remontointiin ei ole tarvetta, vaan uudistukset koskevat siellä vain teknisten laitteiden hankintaa.
Tullilla tosin on alkamassa omana hankkeena ajoneuvojen tarkastushallin rakentaminen rajanylityspaikalle. Senkin on määrä olla valmis, kun kansainvälinen rajaliikenne alkaa.