Terroristijahdin ajettua tärkeysjärjestyksessä ykköseksi amerikkalaispoliisien työlistalla, moni perinteinen rikollisuuden muoto on viime vuosina saanut rauhassa kasvaa Yhdysvalloissa.
Maan vilkkaimmasta rahtiliikenteen solmukohdasta Chicagosta on muutaman viime vuoden aikana tullut suoranainen paratiisi rekkavarkaille. Viime vuonna kaupungissa varastettiin jo toistatuhatta rekkaa lasteineen ja tänä vuonna luvun ennakoidaan kasvavan vielä suuremmaksi.
"Ammattilaiset pääsevät sisään ihan mihin autoon tahansa ja rekka saadaan katoamaan liikenteeseen liikenteen sekaan tai ennalta järjestettyihin välivarastoihin muutamassa minuutissa", kertoo kahdesti rekkansa ja lastinsa menettänyt ohiolainen rekkakuski Peter Bargh. Ensimmäisellä kerralla hänen autonsa vietiin lounastauolla McDonalds´n pihasta ja toisella kerralla se katosi vastaanottajan rahtipihasta purkuvuoroa odottamasta.
Poliisin tutkinta-
ryhmä lopetettiin
"Molemmissa tapauksissa minua oli ilmeisesti seurattu jo jonkin aikaa, koska varkaat osasivat toimia erittäin nopeasti muutamien sellaisten minuuttien aikana, jolloin auto oli vailla silmälläpitoa. Kummastakaan ei löydetty koskaan jälkeäkään, ei vetoautosta eikä lastista", Bargh kertoo
Poliisit tunnustavat kasvavan ongelman, mutta valittavat että voimavarat eivät riitä rekkarosvojen jahtaamiseen.
"Aikaisemmin meillä oli oma tutkintaryhmä näitä varten, mutta se oli lopetettava, koska miehiä tarvittiin muualla", kertoo Chicagon vieressä sijaitsevan Will Countyn sheriffi William Mort. Lisäksi hänen mukaansa Chicagossa ja sen ympäristössä useiden poliisipiirien alueella toiminut FBI:n rekkavarkauksiin keskittynyt erityisyksikkö siirrettiin vuoden 2001 syyskuun jälkeen terrorin vastaisiin tehtäviin ja sen jälkeen kukaan Chicagossa ei ole täyspäiväisesti keskittynyt rekkavarkauksien torjuntaan.
"Paikallispoliisin on ensisijaisesti panostettava voimavaransa kiireellisimpiin tehtäviin eli murhiin ja väkivaltarikollisuuteen. Suoranaiset ryöstöt ovat eri asia, mutta varkauksien selvittelyyn jää sen verran aikaa mikä henkeä ja terveyttä uhkaavilta tapauksilta jää yli. Käytännössä se tarkoittaa, että rekkavarkaiden on tällä hetkellä liian helppo toimia rauhassa", sheriffi Mort tunnustaa.
Chicago on maailman kolmanneksi vilkkain konttiliikenteen keskus Hongkongin ja Singaporen jälkeen.
Chigagon kaupungin läpi kulkee vuosittain keskimäärin 12 miljoonaa konttia rahtia, joten ammattitaitoisille varkaille riittää työmaata.
Kaikki näyttää kelpaavan, viimeisen parin kuukauden aikana varkaat ovat vieneet lasteittain muun muassa alkoholia, Canonin kopiokoneita, kylpyammeita, huonekaluja, printtereitä, keksejä ja autojen varaosia.
Koko Yhdysvalloissa varastetun rahdin arvoksi arvioidaan vuosittain jopa 10-15 miljardia dollaria ja tämän päälle tulee vielä anastetun kuljetuskaluston arvo.
"Rikolliset näyttävät kyllä tulleen entistä valikoivimmiksi sen suhteen, mitä vievät ja meillä on viime aikoina ollut yhä suurempi aihe olettaa, että rikollisliigoilla on omia tiedonvuotajia kuljetusyhtiöiden sisällä", sheriffi Mort epäilee.
"Varkaat ovat onnistuneet liian usein löytämään juuri sen arvokkaimman lastin satojen täysin samalta näyttävien rekkojen ja konttien joukosta. Erityisen suosittuja varkauksien kohteita ovat kontit ja rekat, joissa kuljetetaan elektroniikkaa, tietokoneita, vaatteita ja tupakkaa. Näitä yhdistää se, että tavarat on suhteellisen helppo työntää harmaille markkinoille niin katukaupassa kuin internetissäkin", kertoo chicagolaisen rahtiyrittäjien järjestön Illinois Trucking Associotionin toimitusjohtaja George Billows.