Haapajärven ja Nivalan kaupunginjohtajat toivottavat Reisjärven kunnan tervetulleeksi kaavailtuun uuteen Nivalan kaupunkiin, jos sen valtuusto päättää liittyä mukaan kuntaliitosselvitykseen.
Haapajärven kaupunginjohtaja Maija-Liisa Veteläinen ja hänen nivalalainen kollegansa Pasi Marjakangas totesivat Nivalassa keskiviikkona, että Reisjärvi kasvattaisi suunnitellun uuden kaupungin kokoa ja toisi sille lisäarvoa.
"Reisjärvi on loistomaatalouspitäjä. Jos yksistään Haapajärvi ja Nivala olisivat yhdessä Suomen ykkösmaatalouskaupunki, miten sitä voitaisiinkaan kehittää, jos vielä Reisjärvikin olisi mukana", korosti Veteläinen.
Marjakangas kehui Reisjärveä nätiksi, komeaksi pitäjäksi, jolla on Oulun läänin alhaisin työttömyysprosentti.
Kaupunginjohtajat sanoivat, että jos Reisjärvi ei liity kuntaliitosselvitykseen, se ei vaikuta Haapajärven ja Nivalan yhdistymishankkeeseen. Se on aloitettu kahdestaan.
Johtajat perustelivat kaupunkien yhdistämispyrkimyksiä suuruuden ekonomialla. Sen avulla parannetaan tehokkuutta ja vetovoimaisuutta.
Pakkosaumassa kaupungit eivät ole. "Vahinkoa ei ole tapahtunut. Kukaan ei ole raskaana. Kaupungit suunnittelevat puoleksi rakkaus- ja puoleksi järkiavioliittoa. Hyvä oli ottaa naapurista kaveri", Veteläinen kuvasi.
Kahdestaan kaupungit saisivat yhdistyessään porkkanarahaa 5,4 miljoonaa euroa. Jos Reisjärvikin liittyy mukaan, rahan määrä nousee 8,4 miljoonaan euroon.
Kaupunginjohtajat laskivat, että uudella Haapajärven, Nivalan ja Reisjärven muodostamalla kaupungilla olisi sijoitus- ja porkkanarahoja yhteensä 48,4 miljoonaa euroa. "Pitää kävellä Kokkolaan ja Ouluun saakka, että vastaavia sijoituksia löytyy", Veteläinen huomautti.
Mitä tällaisella rahalla saisi?
Marjakangas kertoi Nivalan teollisuuskylän tehneen 5-6 miljoonan investoinnit vuodessa. "Uusia työpaikkoja on syntynyt viime vuonna 90 ja tänä vuonna jo 110."
Jos on varoja, on kunnioitettavasti velkaakin. Kolmen kunnan yhteenlaskettu velka on yhteensä noin 60 miljoonaa euroa.
Haapajärven ja Nivalan valtuustojen on määrä päättää 29. marraskuuta muodostetaanko uusi kaupunki. Sitä ennen kaupunginjohtajat aikovat ryhtyä apostolin hommiin. He jalkautuvat kansan pariin keskustelemaan kuntaliitoksesta. Molemmissa kaupungeissa pidetään myös yleisötilaisuuksia.