Töitä on hankala tehdä, jos työkalu ei toimi. Jaakko Myllylän tärkein työkalu meni rikki viime vuoden marraskuussa Tampereella. Takaiskun ajoitus -- ammattinyrkkeilyn ylemmän kevytsarjan (63,5 kg) SM-titteliottelun kolmas erä -- oli pahin mahdollinen.
"Iskukäsi murtui ranteen kohdalta. Se vihlaisi, mutta siinä vaiheessa oli niin paljon adrenaliinia veressä, ettei luovutus käynyt mielessäkään", Myllylä muistaa.
Vaikka siipirikkoinen nyrkkeilijä on kehässä avuton kuin seppä ilman takovasaraansa, ei Myllylä antanut periksi. Reisjärvinen piinasi vastustajaansa Ville Piispasta täydet kymmenen erää. Kaksi kolmesta arvostelutuomarista tasasi pisteet 95--95 ja ottelu päättyi dramaattisesti ratkaisemattomaan.
"Myllylä olisi ansainnut niukan voiton. Hän teki enemmän töitä", entinen Euroopan mestari Amin Asikainen luonnehti televisiossa heti ottelun jälkeen.
Vielä tuolloin kukaan ei tiennyt Myllylän rannemurtumasta. Ei Asikainenkaan.
"Miten Jaska otteli matsin loppuun sillä kädellä... Todella kova temppu ja kova taistelijan luonteen osoitus", Myllylän manageri Markku Pirinen ihastelee.
Myllylä, 26, tunnetaan nyrkkeilypiireissä rauhallisena ja vaatimattomana herrasmiehenä. Mutta Tampereen-illan lopputulosta hänen on vieläkin vaikea sulattaa.
"Olin parempi."
Viime heinäkuussa Piispanen iski itsensä Euroopan unionin mestariksi Italiassa. Tulos kertoi Piispasen kehityksestä. Mutta myös siitä, ettei Myllylän matka Euroopan huipulle ole enää pitkä.
Mutta myös siitä, ettei Myllylän matka Euroopan huipulle ole enää pitkä.
Kaksikon tiet ovat vieneet Tampereen-illan jälkeen eri suuntiin. Kun Piispanen on otellut kaksi kertaa voitokkaasti ja valloittanut EU-tittelin, on Myllylä keskittynyt kätensä kuntoutukseen.
Vaikka ranne turposi rajusti SM-ottelun jälkeen, diagnosoitiin kyynärluun murtuma vasta keväällä.
"Oli raskasta, kun käsi kipeytyi harjoituksissa, mutta syytä kipuihin ei meinannut löytyä."
Myllylä kävi huhtikuussa kirurgin operoitavana ja sai aloittaa lyöntiharjoittelun vasta heinäkuussa.
Myllylä palaa kehään kotikunnassaan Reisjärvellä 9. lokakuuta. Ottelutauosta tuli lopulta paljon pitempi kuin Myllylä ja hänen valmentajansa Pekka Parkkila osasivat aavistaa.
"Koska oikealla kädellä ei voinut lyödä, olemme keskittyneet muiden osa-alueiden hiomiseen. Jaskan liikkuvuus on parantunut. Myös etukäsi on aiempaa vaarallisempi."
Murtumasta Myllylää muistuttaa enää ranteen arpi.
"Käsi on entistä ehompi."
Myllylä ja hänen taustajoukkonsa eivät ujostele tavoitteista puhuttaessa. Eikä ujosteluun ole enää syytäkään.
"EU-titteli kiinnostaa toki, mutta tavoitteemme on Euroopan mestaruus", Parkkila lataa.
Asetelma hämää niitä, joille ammattinyrkkeilyn tittelien ja liittojen sekamelska ei ole tuttu. Euroopan nyrkkeilyliiton EBU:n alaisuudessa otellaan sekä EU- että EM-tittelistä. EU-titteli on vasta ponnahduslauta mahdolliseen EM-otteluun -- huippurahakkaista MM-otteluista puhumattakaan.
"Jaska ei ole enää poikanen. Isojen otteluiden aika on nyt", Parkkila korostaa.
Piispasen ja Myllylän taustajoukot ovat jo neuvotelleet uusintaottelusta, joka olisi takuuvarma yleisömenestys. Tänä syksynä uusinta ei kuitenkaan toteudu. Piispanen puolustaa EU-titteliään ensimmäisen kerran marraskuussa Helsingissä. Vastustaja ei ole Myllylä, joka keskittyy nyt lokakuiseen paluuotteluunsa valkovenäläistä Aliaksandr Abramenkaa vastaan.
Jos Piispanen ja Myllylä raivaavat kaskensa seuraavat kannot kunnialla, elää laji-ihmisten unelma suomalaisten keskinäisestä EU-titteliottelusta vahvana. Myllylä on EBU:n listalla Piispasen 18:s haastaja. Voitto EU-mestarista voisi avata tien EM-otteluun.
Piispasen kohtaaminen ei ole Myllylälle kuitenkaan pakkomielle. "Olemme valmiit lähtemään isoon otteluun ulkomaille", Parkkila pohjustaa.
Siellä on vastassa vielä Piispastakin kovempia karpaaseja.
Myllylä tietää pelin hengen. Tuomarit suosivat perinteisesti kotikehän nyrkkeilijää. Voitto ulkomailla vaatii nyrkkeilijältä aina täydellistä onnistumista.
Myllylän uraa on rakennettu maltillisesti. Kymmenestä ottelusta tilillä on yhdeksän voittoa ja yksi ratkaisematon.
Vakuuttava lista ja SM-titteliottelun näyttö nykyistä EU-mestaria vastaan takaavat sen, että Myllylä saa lähiaikoina mahdollisuutensa.
"Mutta silloin on onnistuttava. Toista tilaisuutta ei tule välttämättä koskaan", Parkkila muistuttaa.
Niin armoton on ammattinyrkkeilyn maailma.