Oulun kaupunginhallituksen ja kumppanien Murmanskin reissu on tehty. Matkan antia pureskellaan vielä monessa yhteydessä, mutta näin tuoreeltaan voi sanoa, että varmasti se kannatti tehdä.
Matkan aikana tuli lukemattomia kertoja esille, kuinka Oulu, koko seutu ja Pohjois-Suomi tarvitsevat kipeästi omaa "viidakkoveitsen heiluttajaa" - mieluummin useampaakin - , jotka ajaisivat alueen etua eri suunnissa.
Itään, muun muassa juuri Murmanskiin suhteita tiiviisti ylläpitänyt Oulun läänin maaherra Eino Siuruainen on jäämässä eläkkeelle samassa yhteydessä, kun koko aluehallinto muuttuu.
Siuruaisen henkilökohtainen panos on ollut huomattava. Oulun kaupunginjohto tekee varmasti voitavansa, mutta yhtä tiivistä yhteydenpitoa ei muiden virkatehtävien paineessa millään pystytä hoitamaan.
Kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Riikka Moilanen (kesk.) ehdottikin erityisen Oulu-puolueen perustamista. Siihen koottaisiin kaikkien puolueiden entiset ja nykyiset kansanedustajat. Työlistalla olisi vain kaksi tai kolme merkittävää asiaa ja ryhmä velvoitettaisiin käyttämään henkilökohtaisia suhdeverkkojaan niiden lobbaamisessa.
Näitä tärkeitä asioita voisivat olla esimerkiksi alueellistaminen ja Seinäjoen rata. Venäjän yhteyksiin porukasta pitäisi löytää muutama "kubernaattori", jotta Suomen aluehallinnon muutokset eivät eksyttäisi vastapuolta ihan pois yhteydenpidon kartalta.
Ainakin bussikonsensuksen perusteella Moilasen ajatus sai tukevaa kannatusta.
Murmanskin suunnalla kannattaa olla silmät ja korvat höröllä, koska Barentsin alueella on tapahtumassa suuria asioita: Stockmanin kaasukentän avaamista suunnitellaan, Murmanskin syväsatamaan aiotaan rakentaa uusia valtavia kontti-, hiili- ja öljyterminaaleja, kaupunkia halutaan kehittää ja rakentaa monella eri tavalla. Norjalaiset ovat jo heränneet, suomalaiset tulevat hieman jälkijunassa.
Ja se lentoyhteys: sen toteuttamiseksi pitäisi koko Pohjois-Suomen puhaltaa yhteen hiileen, eikä pelata missään itsekkäästi omaan pussiin.
Yhden matkan ansioita ei ole syytä liioitella. Hallinnon yhteistyötä kuitenkin tarvitaan, jotta asiat sujuvat myös käytännön tasolla, ihmisten ja yritysten kesken.
Ihmisten välisistä suhteistä löytyy kolmas peruste matkan tekemiselle. Tämä oli Oulun tämänhetkisen kaupunginhallituksen ensimmäinen yhteinen matka. Viiden päivän rytisevän bussiturneen aikana ryhmän todellinen henki punnittiin.
Kovia aikoja eletään, mutta ainakaan henkilökohtaiseen kitkaan päätöksenteko ei tökkää - poliittisista eroista huolimatta yhteishenki oli vaikuttava.
Tässä yhteydessä ei voi olla viittaamatta matkalta työkiireidensä vuoksi pois jääneen Heikki Keräsen (sd.) lempeään piruiluun omassa nettiblogissaan. Uutisoinnin perusteella kaupunginhallituksen matka muistutti Keräsen mielestä huolestuttavasti koko ajan enemmän ja enemmän eläkeläisten ruskaretkeä.
Kaupunginhallitus kuittasi vinoilut tekemällä paluumatkalla bussinkuljettajan lakisääteisen hengähdystauon pituisen koukkauksen Keräsen kauniille kesäpaikalle Inarijärvelle, jossa isäntä toki oli itsekin paikalla.
Virkistäviä tuulia toivat myös mukana olleet yrittäjät, joilta päättäjät saivat arvokasta tietoa alueen pienen ja keskisuuren yritystoiminnan arjesta. Yrittäjiä aiottiin kutsua mukaan jatkossakin.
***
Murmanskin perusteella Venäjä on todella muuttunut. Missään ei haissut mahorkka, eikä ruokapöytään ennen niin olleellisesti kuulunutta votkaa tarjottu missään.