Sosiaalisten lomajärjestöjen tukemat lomat antavat vuosittain noin 60 000 suomalaiselle mahdollisuuden irrottautua arjesta. Vaikka lomia on järjestetty jo yli viisikymmentä vuotta, on tietoisuus lomatoiminnasta edelleen vähäistä.
"Monet varmasti ajattelevat, että en minä ehkä kuitenkaan kuulu lomatuen piiriin ja sen vuoksi ei hoksata, että sitä voisi hakea", Lomajärjestöjen yhteistyöryhmän puheenjohtaja Taina Mäensivu kommentoi.
Mäensivun mukaan tuetut lomat on tarkoitettu pääsääntöisesti heikoimmassa asemassa oleville ihmisille, joilla ei ole varaa järjestää lomaa itselleen tai läheisilleen. Lomatukea ei kuitenkaan myönnetä pelkästään taloudellisin perustein.
"Ihminen voi esimerkiksi olla melko hyvin toimeentuleva, mutta hänellä menee paljon rahaa jonkin pitkäaikaissairauden hoitamiseen tai syrjäseudulla asuvaa vanhusta vaivaa pienen eläkkeen lisäksi yksinäisyys."
Lomajärjestöjen hakemuksissa otetaankin huomioon hakijan taloudellisen tilanteen ohella myös tämän terveydellinen tilanne ja sosiaaliset perusteet.
Useimpien lomajärjestöjen toiminta alkoi Suomessa 1940- ja 50-lukujen vaihteen äitilomista, joilla vastattiin sotien jälkeisen yhteiskunnan tarpeisiin. Sosiaalinen vastuu vaikuttaa myös nykypäivän lomatoiminnan taustalla.
"Oikeus lomaan kuuluu jokaiselle, mutta Suomessa on nykypäivänäkin paljon ihmisiä, joilla ei ole siihen mahdollisuutta. Sen vuoksi tuettuja lomia tarvitaan yhä edelleen", Mäensivu jatkaa.
Yhteiskunnallinen kytkös näkyy lomilla teemaan kohdennettuna ohjelmana. Esimerkiksi sydänpotilaille ja diabeetikoille räätälöidyillä teemalomilla käydään ryhmäkeskusteluja ja saadaan ohjeita terveelliseen elämään.
Perhelomilla ohjelmalla tuetaan puolestaan perheiden yhdessäoloa.
Kaiken taustalla vaikuttavana punaisena lankana on halu edistää lomalaisten terveyttä ja hyvinvointia. Lomatuen saaminen ei kuitenkaan edellytä ohjelmaan osallistumista. "Voimien kerääminen omassa huoneessa nukkumallakin on ihan luvallista", Mäensivu muistuttaa.
Sosiaalisen lomatoiminnan järjestämisestä vastaa Suomessa pääasiallisesti kaksitoista järjestöä. Vuosittain niiden lomille hakee noin 100 000 ihmistä, joista 60 prosentille myönnetään lomatuki. Tuetulle lomalle voi hakea kuka tahansa.
Hienostohotelleja lomatuella on turha havitella, mutta valinnanvaraa löytyy kylpylöistä lomakeskuksiin ja erälomiin asti. Lomavaihtoehtoja on tarjolla kautta vuoden, mutta eniten valinnanvaraa on koululaisten loma-aikoina.
Tuettujen lomien omavastuuosuudet vaihtelevat lomatyypin ja lomajärjestäjän mukaan. Halvimmillaan mukaan pääsee muutamalla kymmenellä eurolla, kalleimmillaan viiden vuorokauden loma puoli- tai täysihoidolla maksaa aikuisilta parisataa euroa.
Omavastuuosuuden lisäksi lomalaisen tulee huolehtia itse matkakustannuksista.
Tietoa tuetuista lomista saa internet-sivujen ja lehti-ilmoitusten ohella muun muassa työvoimatoimistoista, seurakunnista ja kansaneläkelaitoksilta. Hakulomakkeen ohjeineen saa tilaamalla tuettujen lomien esitteen lomajärjestäjältä.