Levymoguli Kimmo Valtanen nousee työpaikalleen hissillä, jonka matossa lukee Dylan. Kun hissi pysähtyy kolmanteen kerrokseen, voi Valtanen kävellä huoneeseen, jonka nimi on Dylan. Toinen huone on puolestaan Bruce.
Jättiyhtiö Sonyn Suomen-pääkonttorin kolmas kerros on varattu levy-yhtiö Sony BMG:lle. Levy-yhtiön tiloja koristavat kulta- ja platinalevyt. Isot tv-vastaanottimet on viritetty musiikkikanaville.
Bob Dylan ja Bruce Springsteen ovat Sony BMG:n edustamia artisteja. Muita ulkomaisia ovat muun muassa Celine Dion, Elvis Presley, Shakira ja Justin Timberlake.
Suomalaistähdistä Valtasen talliin kuuluvat Samuli Edelmann, PMMP, Katri Ylander, Anna Abreu, Ari Koivunen, Anne Mattila, Charles Plogman, Reijo Taipale ja Lordi. On iskelmää, poppia ja Suomi-rockia.
Levy-yhtiöbisnes on Suomessa keskittynyt vahvasti ulkomaisiin käsiin. Levy-yhtiöitä on kymmeniä, mutta viisi suurinta haukkaa kakusta lähes 90 prosenttia.
Fuusion kautta
Suomen ykköseksi
39-vuotias rovaniemeläislähtöinen Kimmo Valtanen tuli Sony BMG:n Suomen yksikön toimitusjohtajaksi kolme vuotta sitten, kun Sony ja saksalainen Bertelsmann Music Group yhdistyivät.
Valtasen aikana Sony BMG:stä on tullut Suomen suurin levy-yhtiö. Liikevaihtoa kertyy vuodessa 14 miljoonaa euroa, jossa voittoa on yli 20 prosenttia. Työntekijöitä on 25: nuorehkoja, vauhdikkaan näköisiä miehiä ja naisia rennoissa vaatteissa.
Kimmo Valtasella on aavistus siitä, mihin menestys pohjautuu. "Kaiken ratkaisee se, kuinka lähellä olet artistia, kuinka hyvin voidaan yhdessä suunnitella tulevia asioita", Valtanen ruotii.
Hän kokee olevansa jonkinlainen pelaaja-valmentaja, neuvonantaja tai opas, joka johdattaa Himalajan kiipeilijän turvallisesti huipulle. Suurta johtajaa ei parane taiteilijoiden edessä leikkiä.
10 000:n levyn myynti
tarpeen huipuille
Levyn voi pyöräyttää kotitietokoneella eikä maksa paljoa. Toista ääripäätä edustaa Suomessa Nigthwish, jonka uuden levyn tekeminen maksoi 500 000 euroa.
Kimmo Valtanen arvioi, että kotimaisen albumin teko maksaa keskimäärin 30 000 euroa. Eniten rahaa uppoaa studion käyttöön. Sony BMG:n levyt valmistetaan firman omilla tehtailla Saksassa. Jos mukaan lasketaan videon teko ja markkinointi, nousee hinta helposti yli kaksinkertaiseksi.
Levy-yhtiö saa omansa pois, kun levymyynti nousee lähelle 10 000:tä. Halvemmalla tehtyjen levyjen kohdalla 5 000:n myynti voi riittää.
"Lähtökohtaisesti meidän ei kuitenkaan pitäisi lähteä tuottamaan kovin paljon sellaisia levyjä, joiden myynnissä odotukset ovat alle 5 000:n", kuvaa Valtanen strategiaansa.
Bändien ja laulajien kanssa tehdään yleensä 1+2 tai 1+3-mallisia sopimuksi. Ensilevyn ei siten tarvitse olla jättimenestys, jos levy-yhtiö uskoo artistiin.
"Epäonnistumisiin on silti vähemmän ja vähemmän varaa", Valtanen kuvaa paineitaan.
Levybisnes on muutoksen kourissa. Perinteinen, fyysinen CD-levy tuo vielä 93 prosenttia Sony BMG:n tuloista, mutta lähivuosina osuus putoaa Valtasen arvion mukaan nopeasti. Levykiekkojen myynti korvautuu sähköisellä levymyynnillä.
Netti sinälllään ei pelota Valtasta, mutta musiikin ilmainen imurointi on suuri peikko levy-yhtiöille. "Entäpä jos huomenna kaikki musiikki on ilmaista. Tietyt kohderyhmät käyttävät tätä mahdollisuutta aika sumeilematta hyväksi. Esimerkiksi kotimaiset hiphopparit on ryhmä, jonka parissa on hyvin epäcoolia ostaa artistin albumia", Valtanen selvittää.
Jos artistit eivät saa ponnisteluistaan rahaa, musiikin teko tuskin loppuu mutta taso laskee, Kimmo Valtanen uskoo.