Ammattikorkeakouluihin tarvitaan aiempaa enempää englanninkielistä opetusta, esittää Ammattikorkeakoulujen rehtorineuvosto Arene. Ammattikorkeakouluissa opiskelee nyt 6 400 ulkomaista opiskelijaa, mikä on noin viisi prosenttia kaikista opiskelijoista.
Ulkomaalaisiksi opiskelijoiksi lasketaan myös ne, jotka ovat jo Suomessa, mutta joilla ei ole Suomen kansalaisuutta.
Tavoitteena on nostaa ulkomaalaisten opiskelijoiden määrä seitsemään prosenttiin.
Sosiaali- ja terveysministeri Liisa Hyssälä (kesk.) epäili elokuussa, että Suomi kouluttaa liikaa ulkomaalaisia opiskelijoita. Rehtorit kummastelevat ministerin lausuntoa.
"Kommentti yllätti täysin. Ei se ihan tästä päivästä ollut. Meillä ulkomaalaisia opiskelijoita on vähemmän kuin muissa EU-maissa keskimäärin", Arenen puheenjohtaja, Haaga-Helia ammattikorkeakoulun rehtori Ritva Laakso-Manninen sanoo.
Noin 4 000 suomalaista opiskelijaa opiskelee ulkomailla.
Ammattikorkeakoulujen kansainvälistyminen hyödyttää Suomea rehtorien mielestä monella tavalla.
"Suomalaiset opiskelijat saavat valmiuksia työskennellä kansainvälisissä yrityksissä ja me saamme toisaalta osaavaa työvoimaa Suomeen", Laakso-Manninen sanoo.
Laurea-ammattikorkeakoulun selvityksen mukaan reilut 13 prosenttia ulkomaalaisista opiskelijoista palaa kotimaahansa tutkinnon suoritettuaan.
"Sekään ei ole meiltä pois, jos koulutamme sairaanhoitajia esimerkiksi Afrikan maihin", Arenen varapuheenjohtaja, Diakonia-ammattikorkeakoulun rehtori Jorma Niemelä jatkaa.
Rehtorit uskovat, että laadukas opetus vetää ulkomaalaisia opiskelijoita edelleen Suomeen, vaikka uuden yliopistolain myötä EU:n ulkopuolelta tulevilta opiskelijoilta voidaan ryhtyä perimään lukukausimaksua.
"Olemme niitä harvoja maita, joissa lukukausimaksua ei ole ollut. Lähdemme kuitenkin siitä, että niissä korkeakouluissa, joissa lukukausimaksut otetaan käyttöön, tulee olla myös apurahajärjestelmä", Laakso-Manninen sanoo.
Arene haluaa kumota myös virheellisen käsityksen ulkomaalaisista opiskelijoista, jotka pelkästään kuluttavat aikaa Suomessa.
"Haaga-Heliassa tehdyn selvityksen mukaan ulkomaalaiset opiskelijat suorittavat lukuvuodessa enemmän opintopisteitä kuin suomalaiset", Laakso-Manninen kertoo.