Europarlamenttiin valittu Olli Rehn (kesk.) jätti tänään hyvästejä kollegoilleen Luxemburgissa, jossa hän osallistui viimeiseen EU:n valtiovarainministerien kokoukseen talouskomissaarina.
Eilen pidetyssä euroryhmän kokouksessa Rehn vitsaili toimittajille, että hän jää kaipaamaan Luxemburgissa viettämiään juhannuksia. Talouskriisin pahimmassa vaiheessa kokoukset venyivät aamuyöhön asti. Tällä kertaa maratonneuvotteluihin ei ollut tarvetta.
- Haluan kiittää myös teitä toimittajia vankkumattomasta tuesta ja täydestä ymmärryksestä, Rehn kuittaili tiedotustilaisuudessa.
Euroryhmän puheenjohtaja Jeroen Dijsselbloem kehui Rehnin rauhallista otetta talouskriisin aikana.
- Se oli hyvin tärkeää kriisin hysteerisimpinä aikoina. Hän piti meidät aina rauhallisina ja luovi meitä eteenpäin.
Dijsselbloem onnitteli Rehniä myös uudesta, "korkeammasta" tehtävästä europarlamentaarikkona.
Valtiovarainministeri Antti Rinne (sd.) ei ollut paikalla Luxemburgissa. Hän jätti ensimmäiset EU-kokouksensa väliin minihallitusneuvottelujen takia.
Ministerit hyväksyivät Liettuan liittymisen euroalueeseen ensi vuoden alusta lähtien. EU-maiden johtajien ja europarlamentin odotetaan sinetöivän päätöksen lähiviikkoina. Liettuasta tulee 19. euromaa. Viro liittyi yhteisvaluuttaan 2011 ja Latvia tämän vuoden alussa.
Kokouksissa keskusteltiin myös EU:n talouskurista, johon etenkin Italia ja Ranska ovat vaatineet lisää joustavuutta. Maiden mielestä EU:n tulisi kiinnittää kurin sijaan enemmän huomiota talouskasvua tukeviin uudistuksiin.
Kansainvälinen valuuttarahasto IMF yhtyi eilen arvosteluun toteamalla, että EU:n vakaus- ja kasvusopimuksesta on tullut turhan monimutkainen. Sääntöjä on tiukennettu talouskriisin aikana.
Uuden EU-komission on tarkoitus arvioida tämän vuoden lopulla, voisiko sääntöjä yksinkertaistaa. Ministerit kuitenkin korostivat, että uusiin muutoksiin ei ole tarvetta.