Espanjalainen Real Madrid voitti jalkapallon mestarien liigan ensimmäisen pudotuspelikierroksen avauskohtaamisessaan italialaisen Juventuksen 1-0 (1-0). Yhdeksänkertaisen Euroopan mestarin voittomaalin teki 31. minuutilla Ivan Helguera.
Helguera ampui maalinsa Juventuksen puolustuksen linjalta. David Beckhamin vasemmalta antamasta vapaapotkusta pallo kimposi Helgueralle, joka laukauksellaan ohitti Juventuksen maalivahdin Gianluigi Buffonin.
Kotijoukkue oli ollut lähellä tehdä maalin jo ottelun 24. minuutilla, mutta Raulin laukaus kilpistyi poikkirimaan. Toisella puoliajalla Realin puolustaja Walter Samuel pukkasi pallon oikeaan tolppaan.
Kotimaansa liigassa konttaillut Real Madrid makseli kalavelkoja, sillä seurojen edellisessä kohtaamisessa mestarien liigan välierässä keväällä 2003 Juventus selviytyi loppuotteluun kukistettuaan Realin yhteismaalein 4-3. Juventuksella on kuitenkin kahden viikon päästä puolivälieräpaikan ratkaisevassa toisessa osaottelussa kotietu.
"Pelasimme hyvän ottelun. Tosin toinen maali olisi ollut meille mannaa. Vastustaja oli todella hyvä, hyvin vahva puolustamaan", Real Madridin keskikentän avainpelaaja Zinedine Zidane kehui Canal Plus -kanavan haastattelussa.
Real Madridin puolustaja Manuel Salgado on sivussa jalkapallokentiltä kuukauden verran loukkaantumisen takia. Salgado loukkasi polvensa tiistain Mestarien liigan ottelussa italialaista Juventusta vastaan.
Vamma ei kuitenkaan vaadi leikkaushoitoa.
Salgado törmäsi Juventuksen tähtipelaaja Pavel Nedvediin 3. peliminuutilla ja joutui jättämään kentän kuusi minuuttia myöhemmin
Liverpool nuiji Leverkusenin
Liverpoolissa kotijoukkue Liverpool nuiji Leverkusenin 3-1 (2-0). Sami Hyypiä oli Liverpoolin aloituskokoonpanossa. Suomalainen näki, kuinka ilman pelikiellossa ollutta Steven Gerrardia pelannut englantilaisjoukkue tarrasi otteen puolivälieräpaikasta espanjalaisen Luis Garcian (15. minuutilla), norjalaisen John Arne Riisen (35.) ja saksalaisen Dietmar Hamannin (90+2) maaleilla. Leverkusenin lohdutusosuman teki brasilialainen Franca (90+3).
Garcia teki avausmaalin saatuaan läpisyötön Igor Biscanilta. Riisen 2-0 ja Hamannin 3-0 syntyivät vapaapotkuista.
Illan toinen englantilaisen ja saksalaisen joukkueen yhteenotto päättyi saksalaisen voittoon, kun Bayern München riepotteli kotonaan Arsenalia 3-1 (1-0). Bayernista maaliverkkoa heilutti perulaishyökkääjä Claudio Pizarro kahdesti.
Pizarro teki 4. minuutilla 1-0, kun Arsenalin keskuspuolustus arvioi väärin kotijoukkueen Oliver Kahnin maalipotkun lentoradan. Pizarro ampui pallon lähietäisyydeltä ohi Arsenalin maalia vartioineen Jens Lehmannin.
Toisen maalinsa Pizarro teki 58. minuutilla Torsten Fringsin keskityksestä. Frings keskitti myös Hasan Salihamidzicin 65. minuutilla tuikkaaman 3-0-maalin. Tärkeän 3-1 vierasmaalin Arsenalille 88. minuutilla viimeisteli kamerunilaispuolustaja Kolo Toure.
Bayernilta puuttui jalkavaivainen pelinrakentaja Michael Ballack, Arsenalilta puolustuksesta tärkeät Sol Campbell ja Ashley Cole, minkä huomasi vierasjoukkueen haparoivista otteista.
Tiistain neljännessä ottelussa hollantilainen PSV Eindhoven voitti kotonaan mestarien liigan viimevuotisen loppuottelijan Monacon 1-0 (1-0). Voittomaalin pukkasi 8. minuutilla brasilialainen Alex Mark van Bommelin laukaisemasta kulmapotkusta.
Kahdeksan parhaan joukkoon eli mestarien liigan puolivälieriin pääsyn ratkaisevat toiset osaottelut pelataan 9. maaliskuuta.