Kovin kauan ei nokka tuhissut, kun RB-Oulu käänsi yhden maalin tappioasemansa kolmen maalin eduksi.
25.06 Hermanni Nylander 2-2, 25.33 Heikki Palosaari 3-2, 25.42 Juho Kankkunen 4-2 ja 26.14 Hannu Loukusa 5-2.
Siinä se oli. Yksi minuutti ja kahdeksan sekuntia.
Aivan kokonaan RB-Oulun ja Bewen välinen ensimmäinen välieräottelu ei ratkennut noihin tapahtumiin. Kolmannen erän alussa helsinkiläisvierailija kuroi kotijoukkueen etumatkan maalin päähän (6-5), mutta ei päässyt enää lähemmäksi.
Lauantain voittonsa ansiosta RB-Oulu johtaa sarjaa voitoin 1-0. Matka loppuottelupaikkaan on kuitenkin pitkä, sillä tänä vuonna finaaliin selviytyäkseen joukkue tarvitsee jo välierävaiheessa seitsemän voittoa.
Toisen kerran joukkueet ovat nokatusten jo tänään Oulussa Raksilan hallissa. Seuraavassa viikonvaihteessa pelataan kaksi ottelua Helsingissä. Ja tarvittaessa taas siitä viikon kuluttua joukkueet kohtaavat Oulussa.
Jos seitsemäs ottelu tarvitaan, pelataan se Helsingissä keskiviikkona 15. maaliskuuta.
Ratkaisija seisoi
maalin suulla
Raksilan hallin yleisö vaikutti olevan lauantaina ainakin yhdestä asiasta yhtä mieltä: ottelun ratkaisupelaaja seisoi RB-Oulun veräjän suulla.
Jouni Hemmilä, 26, piti joukkuettaan pystyssä varsinkin toisen erän vaikeina hetkinä, kun RB-Oulu pelasi pitkät tovit kolmella viittä vastaan ja Bewe yritti rynniä takaisin rinnalle.
Hemmilä torjui 56 laukauksesta 51. Torjuntaprosentti 91,07 on kaukalopallossa kovaa valuuttaa.
"Töitä riitti ihan kiitettävästi. Enemmän niitä oli kuin kertaakaan aikaisemmin, kun olemme pelanneet vastakkain", Hemmilä tunsi.
Ansaitusti hän puhdisti palkintopöydän antimet suureen maalivahdin räpyläänsä.
"Kyllä näitä vielä sopii kotiin hyllylle."
Hemmilä keräsi myös kiitokset valmentajaltaan Jari Karppiselta.
"Kaikkihan sen näkivät, että meillä seisoi mies maalilla", Karppinen totesi.
Myös Bewen valmentaja Sami Teiro tiesi, kuka oli ottelun ratkaisevin pelaaja.
"Silloin kun maalivahti on noin liekeissä kuin mitä Hemmilä oli, pitää meidän saada maskia maalin eteen paljon enemmän ja tehokkaammin."
Etsikkoajat jäivät
hyödyntämättä
Keväästä 1991 lähtien kaukalopallomestaruus on ehditty ratkaista 15 kertaa. Bewe on tuon ajanjakson ylivoimaisesti menestynein seura. Sillä on kuusi mestaruutta ja viisi hopeatilaa. Viimeisen kymmenen vuoden aikana Bewe on jokaisella kerralla pelannut loppuottelussa.
Nyt runkosarjan voittanut RB-Oulu aikoo panna helsinkiläisjoukkueen ahtaalle.
Lauantaina RB-Oulun tahtotila oli huomattavasti parempi kuin Bewen. Varsinkin kotijoukkueen tiivis puolustuspeli, jonka kruununa Hemmilä torjui, riisui yllättävän pehmeän helpohkosti Bewen aseista.
"Meillä oli ottelussa omat etsikkoaikamme, joita emme kuitenkaan pystyneet hyödyntämään", Teiro sanoi ja muistutti perään, että katseet on nyt parempi siirtää jo tulevaan.
"Se vain on niin, että tällä ottelulla ei saa sunnuntain pelissä enää yhtään mitään."
Sekä Teiro että Karppinen yllättyivät erotuomareiden tiukasta tuomitsemislinjasta.
"Mistään linjamuutoksesta ei ole laajemmin puhuttu. Ehkäpä tuomarit ovat päättäneet siitä aivan vain keskenään", Karppinen sanoi.
Molemmat joukkueet tekivät kaksi maalia ylivoimapelillä. Bewe pääsi kahdesti pelaamaan viidellä kolmea vastaan, mutta ei silloin osannut pistää palloa Hemmilän selustaan.
Erityisestä RB-Oulun kolmikko Mikko Helisten - Jorma Kemppainen - Juha Heikkinen aiheutti vaikeuksia vieraiden puolustukselle.