Oulu
Jääkiekkopelaajana ja -valmentajana Oulun seudulla paremmin tunnettu Pasi Backman on kaukalopalloliigassa pelaavan RB-Oulun uusi vastuuvalmentaja.
Paikka tuli auki, kun RB-Oulun peräsimeen viime kesänä tarttunut ja joukkueen pronssille johtanut Teijo Raatesalmi siirtyi kauden jälkeen jääkiekkoseura Laser HT:n valmennustehtäviin. Aikaisemmasta poiketen RB-Oulu onnistui tällä kertaa pestaamaan uuden valmentajan melkein heti kauden päättymisen jälkeen.
Backman, 36, on pelannut jääkiekkoa enimmäkseen kakkosdivisioonatasolla mm. Kiimingissä, Nivalassa ja Ylivieskassa. Yhden kauden hän edusti myös ykkösdivisioonassa tuolloin pelannutta Kalajoen Junkkareita. Päättyneellä kaudella Backman valmensi Ylivieskan Jääkarhujen joukkuetta.
"Sydän sykkii jääurheilulle ja kaukalopallolle. Otan uuden tehtävän vastaan suurena haasteena. Ja eihän kaukalopallokaan lajina minulle täysin outo ole, itse asiassa minulla on siitä SM-hopeaa kaudelta 1994-95 Bandy-84:n riveissä", Backman sanoi.
Backman uskoo pystyvänsä tuomaan RB-Ouluun uutta oppia, jota hän on viimeksi ammentanut kiekkokaukaloiden laidalta. Pronssijoukkueen peli muuttuu siis fyysisemmäksi?
"Kyllähän se sitäkin tarkoittaa ainakin siinä mielessä, että jatkossa pelaajat eivät saa pelätä nurkkiin tai maalin eteen menemistä", Backman nyökytteli.
RB-Oulun seuraavan kauden joukkue on rakennusvaiheessa, mutta jo nyt uusi valmentaja lupaa pistävänsä itsensä sataprosenttisesti likoon.
"Rohkeatahan tässä vaiheessa on sanoa yhtään mitään, mutta itselleni olen asettanut kuitenkin sellaisen tavoitteen, että ensi kaudella RB-Oulu pelaa finaaleissa."
Backman vihjaa myös, että RB-Oulun uuteen joukkueeseen ilmestyy mahdollisesti useampi kuin yksi entinen jääkiekon pelaaja. Kenties sekin on merkki pelin muuttumisesta astetta kovemmaksi.
"Mutta nimistä en voi tässä vaiheessa puhua vielä mitään", Backman toppuutteli.