Tampere Jääkiekon SM-liigassa kolmantena oleva Hämeenlinnan Pallokerho kärsi torstaina yllättävän vierastappion Tampereella. Kymmenentenä oleva kotijoukkue Tappara nyhti HPK:lta liigapisteet maalein 4-0 (1-0, 2-0, 1-0).
Tamperelaisten sankariksi nousi maalivahti Andrew Raycroft. Viime kaudella Boston Bruinsin paidassa NHL:n vuoden parhaaksi tulokaspelaajaksi valitun kanadalaisen kolmas ottelu Tapparan maalilla päättyi uran ensimmäiseen nollapeliin SM-liigassa. Raycroft oli pahimmassa tulituksessa toisen erän lopulla. Kanadalainen torjui ottelussa 33 kertaa. Torjunnoista 17 tuli toisessa erässä.
Tamperelaisten voitossa oli mukana vahvasti myös puolustaja Pasi Puistola. Puistolan tuliset laukaukset siniviivalta olivat myrkkyä HPK:n maalissa torjuneelle Miika Wiikmanille.
- Puolustettiin tänään hyvin. Toki tuli virheitä, mutta kaveri ei saanut niistä maalia. Näin pitäisi pelata joka ilta.
- Varmaan HPK tuli tänään meitä vastaan vähän takki auki, kun olivat katselleet sarjataulukkoa ja huomanneet, ettemme ole siinä kovin korkealla, Puistola arvioi.
Puistolan lämärin paluukiekosta laituri Teemu Nurmi viimeisteli kotijoukkueelle 1-0. 2-0-maalin Puistola ampui itse toisessa erässä. Tappara pelasi silloin ylivoimalla. Puistola pääsi vetopaikkaan keskikaistalla, kun keskushyökkääjä Janne Ojanen kaapi erinomaisesti aloituksen taaksepäin HPK:n puolustusalueella.
Kirvesrintojen iloisin yllättäjä oli nelosketju. Omista kasvateista koottu Timo Hutkon johtama trio - laidoilla Teemu Nurmi ja Jarkko Pyymäki - pystyi hyvin vastaamaan HPK:n fyysiseen peliin. Tehojakin ketjusta löytyi. Nurmi teki 1-0-osuman ja toinen laituri Jarkko Pyymäki ohjasi maalin edestä 4-0-päätösnumerot.
HPK sortui Tampereella huonoihin aloituksiin omalla puolustusalueella. Tappara teki maaleistaan kolme voitetun aloituksen jälkimainingeista. Tamperelaisten aloittajista keskushyökkääjät Janne Ojanen ja Timo Hutko kaapivat kiekot hyvin omille HPK:n päädyssä.