Suomen kauppojen ja erilaisten ruokapaikkojen oviin alkaa lähiviikkoina ilmestyä hymiöitä, ihmiskasvotunnuksia, jotka hymyilevät aurinkoisesti, hieman hillitymmin, ovat ilmeeltään neutraaleja tai murjottavat. Tunnukset ovat viranomaisten antamia ja kuvaavat paikan hygienian ja ruoan säilytyksen tasoa. Jos hygienia on joka suhteessa kunnossa, tunnus hymyilee aurinkoisesti, jos on ongelmia, tunnus murjottaa.
Tätä ennenkin terveystarkastajat ovat vuosikymmenten ajan harjoittaneet hygieniavalvontaa. Nyt tarkastusten tulokset halutaan vain tuoda julki kansalaisille, siis niille, joille kauppojen ja ruokapaikkojen hygienialla on eniten merkitystä.
EU vaikuttaa taustalla tässäkin uudistuksessa, ja on myönteistä, että vaikutus on nimenomaan avoimuuden suuntaan.
Nelijakoinen järjestelmä on kansalaisen näkökulmasta yksinkertainen ja selvä, mutta valvojan kannalta vaativa. Toivottavasti se on myös tarkastettavien kohteiden kannalta oikeudenmukainen.
Ainakin periaatteellisena riskinä järjestelmässä on se, että siinä ei päästä riittävään tasapuolisuuteen. Koska näkemykset hygienian tasosta ovat osaksi tarkastajien henkilökohtaisia arvioita, on mahdollista, että samantasoiset kohteet saavat eri tunnuksen tai yhtä hyvin hygieniasta huolehtivat ravintolat tai kaupat eri tunnukset. Tulkinnoille jää pakosta tilaa, ja siitä muistuttaessaan ravintola- ja majoitusalan etujärjestö MaRa on oikeassa.
Ongelma tuskin kuitenkaan on ylittämätön. Vaikka rajatapauksia epäilemättä syntyy, hyvin hygieniasta huolehtivat ruokakaupat tai ravintolat tuskin kenenkään ammattilaisen arvioimana saavat arvosanaa, joka karkottaisi niistä asiakkaat.