Sosiaali ja terveysministeri Sinikka Mönkäre (sd.) vaatii työsuojelunäkökulmasta Suomea seuraamaan Irlannin ja Norjan mallia kieltää tupakointi ravintoloissa. Ministerin mielestä lain olisi pitänyt tulla voimaan jo ennen Norjaa.
"Ravintola- ja pientyöpaikkojen henkilökunnat saavat laillisesti olla altistettuja passiiviselle tupakoinnille. Tämä on kiistatta terveyshaitta. 15 000 työntekijää altistuu tällä tavalla syöpää aiheuttavalle tupakan savulle."
Asbestialtistusasoissa herättiin Mönkäreen mielestä Suomessa liian myöhään. "Tupakka-asiassa tämä virhe tulisi korjata ajoissa", Mönkäre on itse työperäisten keuhkosairauksien erikoislääkäri..
Nykyisen tupakkalain noudattamista valvovat työsuojeluviranomaiset. Käytännössä valvonta kuitenkin jää ravintolahenkilökunnalle ja lain rikkomuksia sattuu. Mönkäre uskoo täydellisen kieltolain valvomisen olevan huomattavasti nykyistä helpompaa.
Tupakkalainsäädännön esitykset kuuluvat peruspalveluministeri Liisa Hyssälän (kesk.) vastuulle. Luxemburgissa työmatkalla ollutta Hyssälää ei tavoitettu keskiviikkona.
"Hän ei ole esittämässä mitään uutta. Suomen pitäisi edetä tässä asiassa nyt. Hallituksen sisällä asiasta ei ole keskusteltu", Mönkäre toteaa.
Vahvimpana ravintoloitsijoiden vastarinnan syynä Mönkäre ei pidä asiakkaiden mahdollista vähenemistä, vaan edellisen tupakkalainsäädännön tuoreutta. Uuden lain tullessa voimaan vuonna 2000 joutuivat ravintolat tekemään mittavia ilmastointi- ja sisustusmuutoksia.
"Katsotaan, että olisi liian kova rangaistus tehdä nämä suuret investoinnit tarpeettomiksi. Yleinen mielipide menee tässä varmaankin nopeasti eteenpäin ja ehkä ravintolat näkevät kilpailuvalttina tupakoimattomuuden."
Mönkäreen mielestä Suomi on tupakkalakiasioissa jäänyt nyt auttamattomasti Norjan ja Irlannin matkasta.
Jo nyt Irlannista onkin kuulunut Mönkäreen mielipiteitä tukevia uutisia: kieltoa on noudatettu lähes aukotta. Tupakoinnin ajaksi asiakkaat siirtyvät ulos ja tupakoitsijoiden uskotaan vähentäneen tupakointia vaivannäön kasvettua.
Ravintoloitsijat vastustavat
"Tupakoinnin kieltäminen ravintoloissa ja baareissa vähentäisi varmasti asiakkaita", Oulun Panimolla työskentelevät Tiina Sevander ja Pertti Järvenpää uskovat. Samaa epäiltiin nykyisen tupakkalain astuessa voimaan nelljä vuotta sitten. Täydellisen tupakointikiellon menestykseen useimmat oululaiset ravintolat suhtautuvat epäillen.
Suuremmissa anniskelupaikoissa ja ruokaravintoloissa nykyisen tupakkalain vaatiman savuttoman puolen erottaminen tupakoitsijoille varatusta alueesta onnistuu kohtalaisen hyvin. Viikonloppuisin ja kiireisinä aikoina lain noudattamista joudutaan kuitenkin alituisesti valvomaan.
"Pienet pubit ja baarit rikkovat herkimmin lakia. Ruokaravintoloissa onnistutaan paremmin", sanoo Palvelualojen ammattiliiton esimies Timo Piiroinen Oulusta. Muutos täysin tupakattomaan politiikkaan tuntuu Piiroisesta liian aikaiselta. Ensin hänen mielestään tulee kiinnittää enemmän huomiota nykyisen lain noudattamiseen.
"Varsinaista keskustelua tiukennetusta laista ei ole ollut." Nykyisen tupakkalain valmistelussa mukana ollut ammattiliitto on tyytyväinen tämänhetkiseen tilanteeseen.
Piiroinen ei ole saanut työntekijöiden puolelta kyselyjä täydellisen tupakoinninkieltolain tulemisesta. Ainakaan vielä suomalaiset ravintoloitsijat ja työntekijät eivät ole innokkaita seuraamaan Norjan ja Irlannin mallia.