Pohjoismaiden mestaruus meni Turussa odotetusti ravikuningas Costellolle, mutta tapahtumia ja dramatiikkaa kilpailussa oli vaikka muille jakaa. Suomen kovimmat kylmäverioriit ja -ruunat viivalle kerännyt kilpailu oli Turun Toto76-ravien odotettu kamppailu 30 000 euron ykköspalkinnolla.
Mukana oli vain yksi ulkomailta saapunut kisaaja, 11-vuotias kova norjalainen Tekno Jerken, joka viime vuonna oli PM:n toinen voittaneen Välähdyksen jälkeen.
Kisassa rymisteltiin hurjia vauhteja heti alkumetreiltä, mutta juoksut eivät sujuneet lähellekään suunnitellusti. Läheltä piti -tilanteita nähtiin useita, ja lähtö oli sangen sekava. Alkukiihdytyksessä Hullumies syöksyi vauhdilla keulaan, ja tallikaarteessa Polara joutui hiljentämään sisäpuolelta laukannutta Tulinkoa väistääkseen. Etusuoralla johtavaa seurannut Välähdys käänsi toiselle radalle, jolloin dominoefektinä Tekno Jerken ja Polara joutuivat siirtymään ulospäin.
Viimeisellä takasuoralla Costello laukkasi ja jäi hakauksiin renkaista Tekno Jerkenin kanssa, jolloin niiden vauhti hidastui äkisti, ja takana tullut Polara laukkasi. Lievästi kolaroinut kaksikko pääsi irti toisistaan ja vaikka peli näytti jo Hullumiehen ja Välähdyksen viemältä, ei ravikuningas suostunut luovuttamaan. Se käänsi ulos kiriin ja jyskytti sisukkaasti Välähdyksen rinnalle ja viimeisillä metreillä ohitse. Välähdys oli toinen, ja kolmanneksi kurotti A.T. Visku. Tapahtumista eniten kärsineet Polara ja Tekno Jerken olivat lopulta kuudes ja kahdeksas.
Tuomaristo tutki lähdön tapahtumia jonkin aikaa ennen kuin se vahvisti tulojärjestyksen.
- Sydän meinasi pysähtyä, kun Costello laukkasi. Se kuitenkin pystyy lennosta vaihtamaan raville ja samaan aikaan, kun säikähdin, oli se jo askelillaan, kuvaili kuninkaan valmentaja Ville Herttua tuntemuksiaan.
- Jännitti muutenkin, kun oli taukoa alla.
Voitettuaan kuninkuuden heinäkuun lopussa jäi yhdeksänvuotias Costello lomalle. PM oli sen ainoa syksylle suunniteltu startti uskomattomasti sujuneen kauden jälkeen.
- On niin hieno värisuora tältä vuodelta, ja nyt on takki vähän tyhjä. Costello saa nyt palata tauolle, katsotaan sitten talvikautta marras-joulukuussa.
Chief Orlando voittoon viisivuotiaissa
Viisivuotiaiden L. Fabritius Memorialissa loisti vasta kuudetta kertaa Suomessa startannut Chief Orlando. Siinäkin oli draamansa, ja ennen voittajan vahvistamista tuomaristo tutki lähdön tapahtumia. Chief Orlando käänsi kärkihevosen takaa hyökkäykseen, ja samaan aikaan ulkopuolella kirinyt Grant Boko laukkasi ja jäi selvästi. Ohjastaneilla Mika Forssilla ja Markku Niemisellä oli kilvanajotilanteesta eriävät näkemykset, mutta tuomaristo ei määrännyt tilanteesta rangaistavaa.
Chief Orlandolle voitto oli jo kolmas putkeen, ja se on kaikissa Suomen-startteissaan ollut kolmen parhaan joukossa. Sen valmentaja Tapio Mäki-Tulokas kertoi, että hevosesta ei ole vielä löytynyt huonoa puolta.
- Se on nopea ja jaksava, ja teki hyvän suorituksen myös tänään. Oria vähän säästellään vielä, sillä tarkoitus on saada siitä kilpailija useammaksi vuodeksi.
Päivän aikana Toto76-voittoja juhlivat myös Ranch Newman, Juiseri, Boadicea, Lord Ivar ja Reverend Dred.