Kiinteistövälitysyrittäjä Markku Seloselle kravatti on osa jokaista työpäivää. Hänen vaatekaapissaan riippuu jatkuvasti parikymmentä kravattia. Uusien solmioiden hankkiminen onkin Seloselle tuttua puuhaa.
"Arvostan laadukkaita silkkisolmioita, jotka kestävät hyvin käytössä. En ole mitenkään merkkiuskollinen, mutta sen olen huomannut, että hinta ja laatu kulkevat käsi kädessä. Halpa nuhraantuu helpommin."
Selosen mukaan solmiossa saa olla pilkettä ja vähän räväkkyyttäkin. Kevään solmiokuoseista kiinteistövälittäjän mieleen ovat erityisesti kirkkaat vihreät.
"Yksivärinen limenvihreä näyttää kivalta, se sopii valkoisen paidan ja mustan pikkutakin kanssa. Myös kuvioista tykkään, kotoa löytyy pari kukkakuvioista solmiota, joita olen käyttänyt paljon. Tämä raidallinen on myös hyvä", Selonen sanoo sovittaa vihreäjuovikasta solmiota.
Kevään solmiomuodissa erilaiset vihreän sävyt näkyvät voimakkaasti. Limen lisäksi on lehdenvihreää ja turkoosiin vivahtavia veden sävyjä. Myös vaaleanpunaisen sävyjä on tarjolla runsaasti. Valinnan varaa on kirkkaasta pinkistä hempeään lilaan.
Vaikka Selonen suhtautuu solmiokuoseihin avarakatseisesti, kirkkaassa pinkissä menee hänen rajansa.
"Se on minusta liian raju ainakin töihin. Se saattaisi pistää asiakkaan silmään turhan voimakkaasti, enkä tuntisi oloani mukavaksi tuollainen kaulassani", hän sanoo.
Selonen on käyttänyt kravattia vuodesta 1989, jolloin hän aloitti edustajan työssä. "Minulle puku ja kravatti merkitsevät asiallista työpukeutumista. Siistillä pukeutumisella viestitään sitoutumisesta omaan työhön, ammatin arvostuksesta ja asiakkaan kunnioittamisesta", hän perustelee.
Selosen omassa yrityksessä vallitsee pukupakko. Se tarkoittaa sitä, että kaikkien miesten on töissä käytettävä puvuntakkia, kauluspaitaa ja kravattia. Vastaavasti myös naisten on pukeuduttava siististi.
"Pukeutumisen merkityksen bisneksessä huomaa helposti. Kummalta itse ostaisit mieluummin: epäsiististi vai edustavasti pukeutuneelta myyjältä", Selonen havainnollistaa.
"Tärkeintä on, että pukeutuminen on tilanteen mukaisesti. Jos kaupan kohteena on metsäpalsta tai kesämökki, ei sitä kannata lähteä esittelemään nappaskengissä ja hienoin solmio kaulassa", hän täydentää.
Selonen on jo niin tottunut solmion käyttäjä, että vapaapäivinäkin hän on vähällä pujottaa kravatin kaulaansa.
"Kyllä se on jo sellainen rutiini. Joskus tuntuu omituiselta lähteä ihmisten ilmoille ilman solmiota", hän naurahtaa.
Solmioiden käsittely ei ole kuitenkaan miehen vahvinta alaa. Vaikka suosituksissa kehotetaan purkamaan solmu jokaisen käyttökerran jälkeen, Selonen kertoo pärjäävänsä samalla solmulla pitkään.
"Löysään solmua sen verran, että saan sen vedettyä pään yli. Osaan kyllä tehdä solmun ja vaatekaapin ovessa on ohjekin varmuuden vuoksi. Enemmän kyse on kuitenkin viitsimisestä."
Solmiot eivät ole isältä pojalle periytyviä asusteita, eikä niitä yleensä ole tarkoitettu kotona pestäviksi. Itse asiassa kravatin saa varmasti pilalle, jos sen laittaa pesukoneeseen.
"Olen pari kertaa yrittänyt pestä solmioita ja molemmilla kerroilla olen epäonnistunut. Olenkin ottanut tavaksi, että käyn vaatekaapin läpi kerran vuodessa ja vien kaikki kuluneet solmiot, paidat ja pikkutakit kirpputorille", Markku Selonen kertoo tavoistaan.