Teräsyhtiö Rautaruukki teki alkuvuonna odotettuakin isomman tappion. Tulos ennen veroja painui tammi-maaliskuussa 122 miljoonaa euroa miinukselle, kun se vuosi sitten oli 140 miljoonaa voitolla. Myös Rautaruukin liikevaihto oli vuodessa kutistunut reippaasti, liki 940 miljoonasta runsaaseen 500 miljoonaan euroon.
Toimitusjohtaja Sakari Tammisen mukaan markkinatilanne pysyi erittäin vaikeana kaikilla asiakastoimialoilla. Kysyntä oli heikkoa ja terästuotannon kapasiteetti vajaakäytössä.
Näkymät ovat kuitenkin jo hieman kirkastumassa, vaikka lyhyellä aikavälillä ei vielä näy selviä merkkejä markkinatilanteen elpymisestä.
Vuoden jälkipuoliskolla Rautaruukin veroja edeltävä tulos saattaa nousta jo plussan puolelle, kun tehostamistoimet purevat ja terästuotannon raaka-aineiden odotetaan halpenevan. Jo huhti-kesäkuussa yhtiö odottaa tuloksen paranevan hieman, mutta pysyvän yhä tappiolla.
Rautaruukki on karsinut ja lomauttanut väkeään rankalla kädellä. Konsernin keskimääräinen henkilöstömäärä putosi alkuvuonna 13 460:een, kun vuotta aiemmin työntekijöitä oli liki 1 200 enemmän.