Terästuotteiden hintojen vahvistuminen, oman terästuotannon kasvu sekä toiminnan tehostaminen ovat parantaneet Rautaruukin tulosta. Yhtiön liikevoitto nousi 28 miljoonaan euroon ja tulos ensimmäisellä vuosineljänneksellä oli tuoreen osavuosikatsauksen mukaan kuusi miljoonaa euroa voitollinen, kun vuosi sitten alkuvuoden tulokseksi kirjattiin 13 miljoonan euron tappio. Liikevaihto kasvoi tammi-maaliskuussa kolme prosenttia 704 miljoonaan euroon.
Toimitusjohtaja Mikko Kivimäki sanoo Rautaruukin palanneen viime vuoden notkahduksen jälkeen lähemmäksi entistä tulostasoaan. Hän huomauttaa, että ensimmäisen vuosineljänneksen voitto ei ole poikkeuksellinen tulos, sen sijaan viime vuoden tappio oli.
"Tällä nykyisellä hintasyklillä piti pystyä tekemään vähintään tällainen tulos. Ellei näin olisi käynyt, niin sittenhän tilanne olisi onneton."
Rautaruukin alkuvuoden tulosparannusta edesauttoi Kivimäen mukaan terästuotteiden hintojen nousu viime vuoden alun hyvin alhaiselta tasolta, Raahen tehtaan terästuotannon kasvu sekä yhtiössä tehdyt toimenpiteet kannattavuuden parantamiseksi. Tällaisia toimenpiteitä ovat olleet myynnin rakenneuudistus sekä tuotannon tehostaminen.
"Kiinteiden kustannusten leikkaaminen ei sen sijaan vielä vaikuta tulokseen", tarkentaa toimitusjohtaja viitaten konsernissa toteutettuihin irtisanomisiin.
Kaiken kaikkiaan Mikko Kivimäki toteaa tuloskehityksen olevan hyvässä suunnassa, joskin 1990-luvun lopun tulostasoon on vielä matkaa niin koko Rautaruukki-konsernilla kuin tulostaan selvästi parantaneella Raahen terästuotannollakin. Erityisen hyvänä asiana hän pitää sitä, että kannattavuuden parantamiseksi tehdyillä toimenpiteillä on ollut odotettu vaikutus.
"Täytyy muistaa, että tulosparannus ei ole vain yhtiön johdon, vaan koko henkilöstön asia", sanoo Kivimäki jakaen kiitosta konsernin koko henkilöstölle.
Rautaruukin kuluvan vuoden liikevaihdon arvioidaan olevan noin kolme miljardia euroa. Koko vuoden tulosta toimitusjohtaja Kivimäki ei lähde tässä vaiheessa arvioimaan, mutta toteaa, että tällä hetkellä tuloskehityksen suuntaan ei ole tiedossa muutoksia.
"Toisen vuosineljänneksen olosuhteet ovat samat kuin ensimmäisellä neljänneksellä."
Teräsliiketoiminnan toimintaympäristön Rautaruukki arvioi hieman viimevuotista paremmaksi. Siihen sisältyy kuitenkin epävarmuustekijöitä, joista Kivimäki mainitsee yleisen taloudellisen epävarmuuden sekä voimakkaan kasvun aikana lähes kaiken ylitarjonnan imeneen Kiinan tilanteen.