Kostamuksesta ostetulla raudanvalmistuksen raaka-aineena käytettävällä rautapelletillä ei tänä päivänä ole merkitystä Rautaruukin Raahen terästehtaalle.
Rautaruukki Oyj solmi alkuvuodesta ruotsalaisen LKAB:n kanssa pitkäaikaisen sopimuksen rautapellettien toimituksesta 1. huhtikuuta alkaen.
"Toki aina on hyvä olla olemassa myös varatoimittaja", toteaa Ruukki Produnctionin johtaja Heikki Rusila.
Rautaruukki aloitti pelletin ostamisen Kostamuksesta vuonna 1983. Alussa toimitukset olivat hieman alle 0,5 miljoonaa tonnia vuodessa, loppuvaiheessa määrä nousi noin miljoonaan tonniin.
Raaka-aineen hinta vaikutti toimittajan vaihtoon. Myös pitkäaikainen sopimus kuvastaa hyvin luotettavuutta toimittajana.
"Ympäristöongelmilla ei ollut kovin suurta merkitystä, mutta jollakin tavalla sekin on toki valintaamme vaikuttanut. Emme voi lähteä siitä, että asiakkaamme aiheuttaa paljon päästöjä, eikä kehitä toimintaansa", Rusila myöntää.
Pelletti tehdään rautarikasteesta noin 15 millin kuulaksi. Se on helppo kuljettaa, ja sen voi laittaa suoraan prosessiin. Hienojakoinen rautarikaste joudutaan ennen prosessiin laittamista käsittelemään sintraamolla.
Sintraamolla pystytään käsittelemään rautarikastetta vain noin 2,8 miljoonaa tonnia vuodessa. Luulajasta merikuljetuksella tulee rikastetta noin kaksi miljoonaa ja pellettiä noin miljoona tonnia vuodessa. Sintteriä ja pellettiä terästehdas käyttää noin neljä miljoonaa tonnia vuodessa.