Rautaruukin teräksen tuotanto nousi viime vuonna 4,6 miljoonaan tonniin eli kaikkien aikojen suurimmaksi. Rautaruukki Steelin tuotanto kohosi 2 798 000 tonniin ja Fundian 1 774 000 tonniin. Suotuisassa toimintaympäristössä Rautaruukki pystyi merkittävästi parantamaan tulostaan.
Teräksen kysynnän jatkuminen voimakkaana Kiinassa vaikutti Rautaruukin toimitusjohtajan Sakari Tammisen mukaan myönteisesti terästuotteiden hintakehitykseen. Lisäksi raaka-ainevaluutan Yhdysvaltain dollarin heikentyminen alensi raaka-ainekustannuksia.
"Kiinan voimakas teräksenkysyntä on vetänyt ensimmäisellä neljänneksellä terästuotteiden hintoja ylöspäin. Se on nostanut voimakkaasti myös raaka-ainehintoja, mikä aiheuttaa hintojen korotuspaineita", sanoi Tamminen STT:lle. Jotkut suuret eurooppalaiset teräsyhtiöt ovat jo ilmoittaneet toisen neljänneksen hintojen korotuksista.
Kiinan kysyntä vaikuttaa Tammisen mukaan tällä hetkellä ehdottomasti eniten maailman teräsmarkkinoihin, koska sillä on markkinoita stabiloiva vaikutus. Sen lisäksi kysyntä on alkuvuoden aikana lisääntynyt lievästi Euroopassa.
"Terästeollisuuden kapasiteettitilanne on juuri nyt hyvä Kiinan vahvan kysynnän vuoksi. Maailmanmarkkinoilla ei tällä hetkellä ole minkäänlaista ylikapasiteettia. Markkinoiden tervehtymisen todellinen tilanne nähdään kuitenkin vasta silloin, kun Kiina on rakentanut oman teräskapasiteettinsa valmiiksi eikä osta enää maailmanmarkkinoilta samanlaisia määriä terästä kuin nyt", sanoi Tamminen.
Terästeollisuuden markkinatilanteen muutoksen ansiosta myös Yhdysvaltain terästeollisuuden viime vuoden lopulla poistettujen WTO:n kieltämien sopimusten vastaisten suojatullien vaikutus jäi lopulta pelättyä vähäisemmäksi.
"Yhdysvaltain terästullit ovat vaikuttaneet eniten USA:n sisällä eli ne nostivat voimakkaasti terästuotteiden hintatasoa. Tullien vaikutus Euroopassa jäi varsin pieneksi", totesi Tamminen.
Rautaruukki oli vuonna 2002 tuotannon määrällä mitattuna maailman 52. suurin teräsyhtiö. Sen tuotanto oli noin 10 prosenttia suurimman teräsyhtiön Arcelorin vuosituotannosta. Tuottavuusvertailussa Rautaruukki kuuluu teräsyhtiöiden kärkijoukkoon.
Lue myös: