Tampere Jääkiekon SM-liigan Tapparaa aiemmin kolme jaksoa ja yhteensä seitsemän kautta valmentanut Jukka Rautakorpi palaa tutun seuran päävalmentajaksi ensi kesänä.
Rautakorven uusi sopimus on mallia 3+1 vuotta. Sen jälkeen Rautakorpi, 47, siirtyy seuran urheilujohtajaksi. Kevääseen saakka Rautakorpi työskentelee Jääkiekkoliiton huippu-urheilujohtajana.
- Tappara merkitsee minulle paljon, meillä on pitkä yhteinen historia. Valmentajasopimuksen pituus johtuu siitä, että haluan nähdä uuden hallin tulon Tampereelle, Rautakorpi sanoi torstaina Tapparan tilaisuudessa.
Tapparan nykyinen valmentaja Risto Dufva siirtyy ensi kaudeksi Rauman Lukkoon.
Tappara oli Rautakorven ensimmäinen seura SM-liigan päävalmentajana kaudella 1995-96. Pesti kesti kevääseen 1997, ja seuraava jakso vuosina 1999-2003 toi tamperelaisseuralle mestaruuden 2003 sekä hopeaa 2001 ja 2002.
Rautakorven kolmas Tappara-jakso oli 2005-06.
- Valmentajana tuon menneisyyteni mukanani. Silti jokainen ihminen pystyy koko ajan kehittymään. Jääkiekko on urheilua, ja tavoitteena on oltava mestaruuden voittaminen jollakin ajanjaksolla, keinoja välillä kaihtamatta, Rautakorpi sanoi.
Rautakorven mukaan Tampereelle mahdollisesti 2015 tai 2016 valmistuva uusi halli pyörii koko ajan mielessä.
- Tässä on tietyssä mielessä kolme vaihetta. Ensin pitää rakentaa organisaatio siihen malliin, että olemme valmiita hallin valmistuessa toimimaan siellä. Sitten on siirtymävaihe uuteen halliin ja lopussa arki uudessa hallissa. Sitä ei vielä tiedä, että pelataanko silloin vain SM-liigaa vai jotakin Euroopan liigaa, Rautakorpi sanoi.
Toimitusjohtaja Mikko Leinonen sanoi hetken olleen sopivan Rautakorven tuloon takaisin seuraan.
- Olen näiden vuosien aikana usein puhunut Jukan kanssa. Nyt oli vihdoin sopiva hetki saada seuraan Suomen pätevin mies tällä alalla. Mutta tietenkin on selvää, että muutos ei tapahdu nappia painamalla, vaaditaan kovaa arkista työtä, Leinonen sanoi.
Leinonen myönsi seuran harkitsevan vakaasti jo ensi kaudeksi pelaajakoordinaattorin palkkaamista. Nimistä hän ei puhunut, myös Rautakorpi haluaa kartoittaa koko ajan tilannetta.
- Olen miettinyt valmiiksi sen, että kuinka monta valmentajaa tarvitaan. Nykyään on luonne- ja luisteluvalmentajia erikseen. Myös jokaisen juniori-ikäluokan valmentajat ovat tiimissä tiiviisti mukana, Rautakorpi sanoi.
