Rauhoittavia masennuslääkkeitä käytetään tilapäisen ja erityisesti pitkäaikaisen unettomuuden hoitoon.
Unettomuuden hoidossa masennuslääkkeitä käytetään pienempinä annoksina kuin masennuksen hoidossa.
Monella pitkäaikaisesta unettomuudesta kärsivällä pienikin annos rauhoittavaa masennuslääkettä lievittää unettomuutta paremmin kuin tavanomaiset nukahtamislääkkeet.
Unettomuutta voivat aiheuttaa kronobiologiset eli vuorokausirytmeihin liittyvät unihäiriöt, joista yleisin on vuorotyöunihäiriö. Muita ovat viivästynyt tai aikaistunut unijakso ja aikaerorasitus eli jet lag.
Heräilyä kesken unien aiheuttavat lisäksi virtsatieongelmat, levottomat jalat -oireyhtymä, masentuneisuus ja uniapnea.
Jos unettomuuden taustalta ei löydy mitään hoidettavaa syytä, eivätkä elintapojen muutokset tai psykoterapeuttiset keinot auta, ainoaksi vaihtoehdoksi saattaa jäädä säännöllinen unilääkkeen käyttö.