Colombo-Delhi Sri Lankan hallitus on julistanut poikkeustilan ulkoministeri Lakshman Kadirgamarin perjantaisen salamurhan takia. Maan tamilikapinallisliike LTTE kiistää olevansa salamurhan takana, mutta hallitus ilmoitti lauantaina, että sen on vaikea hyväksyä kiistoa.
Salamurha on hallituksen mukaan vakava takaisku saarivaltion rauhanpyrkimyksille.
Ministerimurhan on ehditty pelätä katkaisevan Norjan välityksellä käydyt rauhantunnustelut. "Kyse on merkittävästä takaiskusta rauhanprosessille", norjalaisneuvottelija Erik Solheim arvioi Oslossa.
Sri Lankan tulitaukoa tarkkailevan ryhmän johtaja Hagrup Haukland sanoi aselevon olevan nyt pahasti uhattuna. "Tämä on pahin välikohtaus kolme ja puoli vuotta jatkuneen tulitauon aikana."
Poikkeustila vaarantaa
tulitauon
LTTE sanoi lausunnossaan tuomitsevansa salamurhan ja varoitti, että poikkeustilan julistaminen vaarantaa kolme ja puoli vuotta jatkuneen tulitauon tamilisissien ja hallituksen välillä. LTTE:n poliittisen johtajan T. S. Thamilselvanin mukaan hallituksen tulisi katsoa itseensä. Armeijassa on tahoja, jotka haluavat romuttaa tulitauon, hän sanoi.
Kadirgamar joutui tarkka-ampujan uhriksi kotonaan, ja hän menehtyi vammoihinsa myöhemmin sairaalassa. Ministeriä ympäröivät järeät turvatoimet, koska hänen pelättiin olevan tamilien tappolistalla. Se, miksi turvatoimet pettivät, ei ole selvää.
Poliisi aloitti heti ampumatapauksen jälkeen laajat etsinnät pääkaupungissa. Poliisilähteiden mukaan lauantain vastaisena yönä pidätettiin kaksi henkilöä epäiltynä osallisuudesta murhaan. Presidentti Chandrika Kumaratunga vetosi srilankalaisiin, jotta nämä säilyttäisivät malttinsa terroriteosta huolimatta.
Tamilisyntyinen Kadirgamar tunnettiin kapinallisten tiukkana vastustajana. Brittiläisen Jane's Defence Weekly -julkaisun asiantuntija sanoi LTTE:n kiistävän yleensäkin tämäntapaiset salamurhat. LTTE:hen kytköksissä oleva tamilipoliitikko puolestaan sanoi tamilien pitävän Kadirgamiria petturina.
Kymmeniä kapinallisia, poliiseja ja sotilaita on surmattu tulitauonkin aikana. LTTE on taistelut Sri Lankassa vähemmistönä olevien tamilien oman alueen puolesta vuodesta 1983. LTTE syyttää maan valtaväestöä singaleeseja vähemmistön syrjinnästä.