Lapsilauma odottaa Limingan seurakuntatalon pihapiirissä maailmankuulua tähteä saapuvaksi. Ilmeet kirkastuvat sateisesta säästä huolimatta, kun tieltä kuuluu hurinaa. Joulupukki muoreineen saapuu mönkijällä Wanhan ajan joulu -tapahtumaan.
Joulupukin pajaksi muuntautunut Pappilan ulkorakennus ruuhkautuu nopeasti, kun jokainen haluaa tavata joulupukin. "Älkää rynnikö", yksi lapsista huudahtaa.
Kirjuritonttu ja tonttuapuri hoitavat pajassa postituksia ja lukevat pukille tulleita kirjeitä. Pajassa lapset voivat taiteilla omia teoksia, koristeena on muun muassa antiikin höyheniä.
"Tämä on hauskaa hommaa. Lapsille tulee iloinen mieli piirtämisestä", tietää tonttuapuri Hanna-Leena Hilden.
LC Liminka-Lakeus, Limingan kunta ja seurakunta järjestivät perinteitä kunnioittavan markkinatapahtuman lauantaina jo viidettä kertaa. Ensimmäisen Wanhan ajan joulun järjestelyistä vastannut Lea Pohjanheimo muistelee, kuinka odotukset kävijämäärien suhteen olivat aikoinaan hyvin maltilliset.
"Saimme tapahtumalle käynnistystukea EU:lta. Markkina-alueella oli reilu kolmekymmentä myyjää ja toivoin, että edes sata ihmistä löytäisi paikalle. Kävijämäärä nousikin päälle tuhannen."
Tänä vuonna markkinahumusta ja ohjelmanumeroista nautti noin 2 200 kävijää, myyjiä oli 64. Yhdeksi mieluisaksi ohjelmanumeroksi muodostui museo-onnikka, joka kuljetti tapahtuman kävijöitä kuntakeskustan pysäköintialueiden ja vanhan Limingan välillä.
Liminkalaiset ovat poimineet markkinaideoita vuosikymmenten takaa. Muun muassa seppäamatöörit esittelivät raudantakomistaitojaan, ja antoivat myös yleisön yrittää.
"Tässä katsotaan perinteisiä taitoja. Kun yksi yleisöstä kokeilee, rohkaistuvat muutkin. Kipinän syttyminen on tärkeää", toteaa Oulun aikuiskoulutuskeskuksen seppäopettaja Taisto Alasirniö.
Oululaiset Pirkko Malkakorpi ja Liisa Rossi hakivat tapahtumasta entisaikojen tunnelmaa. Markkinoiden idea kiinnosti kaksikkoa.
"Vanhan Limingan seutu on kaunis, ja meno on rauhallista. En kaipaa ilotulituksia ja mekkalaa. Tuotteista lapaset, villasukat ja käsityöt kiinnostavat. Luonnonmateriaalit yleensäkin", Malkakorpi sanoo.
"Vanhan ajan joulun tunnelma syntyy juuri rauhallisuudesta ja kiireettömyydestä", määrittelee Rossi.