Oulu Naisten sarjassa kärkikaksikko, Haapajärven Kiilojen Susanna Nevala ja Alatornion Pirkkojen Sari Kuosku karkasivat muulta porukalta jo ensimmäisten kilometrien aikana. Eivät tosin kovin kauas, sillä naisten kisan, vapaan 40 kilometrin kolmanneksi sijoittunut Oulun Hiihtoseuran Marjut Vuorenmaa säilytti koko kisan ajan näköyhteyden kärkikaksikkoon.
"En etukäteen arvannnut, että keli olisi näin nopea. Tytöt karkasivat lähdöstä, kun en arvannut lähteä yhtä lujaa. Lisäksi siinä oli välissä joitain miehiä hidastamassa vauhtia. Ajattelin katsella ensin hetken ja parantaa sitten vauhtia. Eipä se onnistunutkaan, kun tytöt pitivät koko ajan liian kovaa vauhtia", Vuorenmaa, 50, valitteli taktiikkaansa.
Hänellä oli vielä Kiekon majalla kymmenen kilometriä ennen maalia näköyhteys kaksikkoon, mutta eroa ei enää saanut pienemmäksi.
Naisten sarjan voitto ratkesi Kiekon majan tankkauspaikan jälkeen. Susanna Nevala paransi tahtia ja Sari Kuoskun oli luovutettava.
"Pitkät matkat ovat minua varten. Olen kerran hiihtänyt Pirkan hiihdonkin 90 kilometriä", 27-vuotias pirteän punatukkainen Nevala naurahti. Seuraavaksi on tarkoitus kunnostautua Lieksassa SM-kolmellakympillä.
Sari Kuosku, 23, oli viime vuonna Tervahiihdossa kuudes, joten nyt tuli hyvä parannus sijoitukseen. Ylivieskassa hän oli kahdeksas SM-kisojen 15 kilometrin vapaan kisassa. Nyt tervaladulla matka sujui hyvässä kelissä ilman hankaluuksia.
Marjut Vuorenmaa oli vastikään Itävallassa veteraanien MM-kisoissa, joista tuomisina oli neljä mitalia: kolme kultaista ja yksi hopeinen. "Neljästi olen MM-kisoissa ollut ja joka kerran mitaleita on tullut tuo neljän satsi. Tosin värit ovat vaihdelleet vuosittain", oululainen mitalisti kertoo.