Kiinnostus Barentsin alueen mahdollisuuksiin on vähitellen tarttumassa myös pohjoissuomalaisiin yrityksiin.
Perjantaina Oulussa julkistettiin pohjoisten kuntien yhteistyöhanke yritysten liiketoiminnan edistämiseksi Pohjois-Ruotsin, Pohjois-Norjan ja Barentsin alueella Venäjällä.
Alkuviikosta puolestaan oululaisyrityksiä on lähdössä Norjaan Stavangeriin öljy- ja kaasualan messuille.
Erityisen ilahduttavaa on, jos vihdoinkin päästään konkreettisiin toimenpiteisiin niin, että tarjousten ja sopimusten myötä siirrytään varsinaiseen kaupankäyntiin ja tuotantoon.
Yleisesti on jo pitkään tiedetty ja tunnistettu, että Barentsin alueella on lupaavat taloudelliset näkymät, joihin myös suomalaisyritykset voisivat osallistua. Käytännössä innostus on kuitenkin ollut nihkeää.
Parikymmentä vuotta kestäneen paljon puheen jälkeen julistusten ja visioiden maalailua ei enää tarvita. Talouden ankarat realiteetit alkavat puhua puolestaan.
Vähäistä kiinnostusta on tähän saakka selittänyt se, että Suomella on mennyt kohtalaisen hyvin. Perinteisten tukijalkojen ja viennin romahtaessa, myös pohjoisille avauksille on aitoa tarvetta.
Vähän aikaa näköjään pitää mennä riittävän huonosti, ennen kuin uudet mahdollisuudet löydetään ja noteerataan. Yritysten kiinnostuksessa ratkaiseva käänne on tapahtunut viimeisen vuoden aikana. Parhaassa tapauksessa jatkokehitys on nopeaa, sillä ruotsalaisilla ja norjalaisilla on riihikuivaa rahaa maksaa hankkeet.
Toistaiseksi yhteistyö on vielä pientä, mutta kuten moneen kertaan on todettu, kasvupotentiaali on suuri.