Kuljetusalalle tarvittaisiin lisää väkeä, mutta sopivan ammattitaitoista työvoimaa ei ole riittävästi tarjolla.
SKAL Oulun läänin toiminnanjohtaja Heikki Huhanantti sanoo, että vaatimukset kasvavat kuljetusalalla siinä missä muuallakin.
Tämän päivän kuljetustehtävissä korostuvat kansainvälisyys, kielitaito ja tietotekniikan hyödyntäminen. Parin vuoden päästä pakolliseksi tuleva ammattitutkinto takaa osaltaan sen, että kuljettajien osaaminen säilyy korkealla tasolla.
Kaikki eivät sovellu kaikkiin tehtäviin, vaikka vaadittava ajokortti olisikin hallussa. Puuntavaran kuormaus vaatii esimerkiksi omat taitonsa.
Samaten asiakaspalveluhenkisyyttä vaaditaan yhä enemmän kuljettajilta, ja sitä ei kaikkien persoonasta valitettavasti löydy.
Kuljetusala on viime kymmenen vuoden aikana lisännyt työntekijöitään. Autonkuljettajan työ ei kuitenkaan ole hirmuisen houkuttelevassa maineessa nuorison keskuudessa. Kuljetusalan työt painottuvat monesti yöaikaan. Pohjois-Suomessa pitkät etäisyydet lisäävät rikan rokkaan.
Esimerkiksi perheellisille yötyö ja epäsäännölliset poissaolot kotoa eivät ole herkkua. Osin tämänkin takia kuljettajien vaihtuvuus on suurta.
Huhanantin mukaan kuljetusalalla on tarkoitus rantautua kouluihin kertomaan nuorille kuljetusalan mahdollisuuksista.
"Kaikkien ei kannattaisi mennä lukioon, myös kädentyön taitajia tarvitaan", hän sanoo.
Säädökset ruuhkaseutujen ehdoilla
Kuljettajien työ- ja lepoaikoja säännellään tiukasti, turvallisuudenkin takia. Pohjois-Suomi on Huhanantin mukaan ongelma, kun puhutaan "pitkistä siivuista etelään".
Kun ajoaika tulee täyteen, pitää olla vähintään kahdeksan tuntia yhtäjaksoista taukoa, huhtikuusta lähtien EU-säännöstön mukaan yhdeksän tuntia.
Asiallista lepopaikkaa ei isolle yhdistelmälle aina löydy, ja autojen pitää odotella p-paikoilla tien varsilla.
"Reissussa ei kyllä tule kuljettajalla nukuttua kahdeksaa tuntia. Jos kuusi tuntia nukutaan, siinä pitää sitten hyppiä kolmiloikkaa 2-3 tuntia auton vieressä", Heikki Huhanantti ihmettelee.
Huhanantin haaveena olisi, että lepoaikoihin saataisiin porrastusta siten, että lepoaikojen määrä pysyisi ennallaan, mutta niitä voisi jaksottaa yhden pitkän jakson sijasta kahteen lyhyempään lepojaksoon.
Asialle ei todennäköisesti ole mitään tehtävissä, kun kyseessä on EU-tason päätös.
"Valitettavasti päätöksenteko muotoutuu Suomessakin ruuhka-Suomen tarpeiden mukaan. Kyllä siellä pystytään hoitamaan lähes kaikki kuljetukset ajoaikalain mukaan."
Pienille yrityksille tekeillä kuljettajapankki
Pohjoisenkin isot kuljetustalot pystyvät elämään säädösten mukaan, koska niillä on käytössä rahtiterminaaliverkosto. Jyväskylässä voidaan vaihtaa kuljettajaa, ja Jyväskylään mennyt kuljettaja tuo jonkun toisen auton takaisin Ouluun.
Kaikilla pienillä kuljetusyrityksillä ei kuitenkaan ole vaihtomiestä kuljetuksiinsa, ja se hankaloittaa toimintaa. Pyhäjärven tietämille kaavaillaankin eräänlaista kuljettajapankkia pienille kuljetusyrityksille.
Huhanantti huomauttaa, että esimerkiksi maataloudesta vapautuu näinä aikoina "tekeviä" ihmisiä, jotka ovat tottuneet aikaisin aamulla lähtemään töihin.
"Josko me löytäisimme sieltä väkeä, joka voisi toimia vaihtomieskuljettajina. Toimintaa pitäisi kehittää siihen suuntaan, että saataisiin kuljettajien näkökulmasta työajat ja systeemit mahdollisimman inhimillisiksi", Heikki Huhanantti visioi.