Ratatyöt hidastavat ajoittain liikennettä ja voivat aiheuttaa junien myöhästymisiä, mutta junien jatkoyhteydet pyritään säilyttämään. Joissain tapauksissa junat korvataan ratatöiden takia bussikuljetuksin.
Ratahallintokeskus parantaa ikääntynyttä rataverkkoa eri puolilla maata. Rataverkon perusparannukseen investoidaan tänä vuonna 125 miljoonaa euroa.
Summasta suurin osa kuluu ratojen päällysrakenteen eli ratapölkkyjen, kiskojen ja sepelikerroksen uusimiseen.
Ratapölkkyjä vaihdetaan uusiin noin puoli miljoonaa kappaletta, kiskoja uusitaan yhteensä 130 kilometriä ja vaihteita yli sata kappaletta.
Merkittävimmät ratatyöt ovat väleillä Kouvola–Pieksämäki, Pieksämäki–Kuopio, Toijala–Tampere, Tampere–Jyväskylä, Seinäjoki–Kokkola, Varkaus–Joensuu ja Oulu–Rovaniemi.
Ratapihoja uusitaan muun muassa Keravalla, Hyvinkäällä, Imatralla, Joutsenossa, Jyväskylässä, Kemissä ja Kolarissa.
Ratojen sähköistystyöt ovat käynnissä rataosalla Oulu–Rovaniemi. Turvalaitteita uusitaan ja rakennetaan useilla rataosilla, muun muassa Lappeenranta–Imatra-välillä.
Junien kulunvalvontajärjestelmää laajennetaan edelleen. Koko rataverkon se kattaa 2005 vuoden lopussa.
Pääkaupunkiseudulla huhtikuussa alkanut lisäraiteen eli kaupunkiradan rakentaminen Tikkurilan Keravan välillä, kaupunkirata valmistuu elokuussa 2004.
Ensi syksynä alkaa oikoradan rakentaminen Keravan ja Lahden välille. Radan on määrä olla valmis vuonna 2006.
Perusparannustöiden ohella käynnissä on useita kehittämishankkeita. Rataverkon kehittämiseen käytetään 50 miljoonaa euroa.