Helsingistä Ouluun johtava päärata on rakennettava kaksiraiteiseksi myös Oulun ja Seinäjoen välillä. Toinen kiskopari saataisiin remontin yhteydessä edullisesti ja joustavasti.
Valtakunnan päärata välillä Seinäjoki-Oulu on rapistunut niin kehnoon kuntoon, että peruskorjausta ei voi enää lykätä. Remontista on tehty periaatepäätös, ja ensimmäisiä, aivan pakollisia kunnostustöitä on jo tehty.
Sinänsä välttämätön ja tarpeellinen kunnostustyö uhkaa hankaloittaa rautatieliikennettä Oulusta etelään jopa vuosikymmenen ajan. Joillakin rataosuuksilla henkilöliikenteessä joudutaan todennäköisesti turvautumaan myös bussikuljetuksiin korjauksen aikana. Tavaraliikenne hidastuu pahasti.
Työtä joustavoittaisi ratkaisevasti se, että koko rataosuus Oulun ja Seinäjoen välillä rakennettaisiin kunnostuksen yhteydessä kaksiraiteiseksi. Se olisi myös viisasta varautumista tulevaisuuteen.
Kun junien kohtaamisista ei aiheutuisi nykyiseen tapaan viivytyksiä, junamatka Oulun ja Helsingin välillä nopeutuisi oleellisesti. Lisäksi kaksiraiteisena radan välityskyky jopa nelinkertaistuisi. Kaksiraiteisena osuudella voisi kulkea 200 junaa vuorokaudessa. Nyt välityskyky on enimmillään noin 50 junaa.
Pitkäaikainen, korjaustöistä johtuva siirtyilevä katkos pääradalla on mahdollista välttää hyötyyn nähden kohtuullisin kustannuksin. Oulu-Seinäjoki-osuuden korjaustyö maksaa suunnitelmien mukaan vajaat 700 miljoonaa euroa. Valtakunnan taloudesta päättävien olisi viisasta osoittaa nyt ennakkoluulottomuutta ja lisätä korjauskustannuksia noin 250 miljoonalla eurolla.
Sillä lisärahalla saadaan Oulun ja Seinäjoen väliselle osuudelle kaksiraiteinen yhteys. Remontti veisi vain noin puolet käytettäväksi kaavaillusta ajasta, jos kaiken aikaa olisi käytettävissä toinen kiskopari. Kumipyöriin ei tarvitsisi turvautua.
Junat huristavat Helsingin ja Seinäjoen välillä kahta raidetta pitkin, joten on käsittämätöntä, jos Seinäjoesta eteenpäin pohjoiseen hyväksytään yhä yhden raiteen tulppa. Tällaisissa ratkaisuissa päättäjien katseen pitäisi kantaa pitkälle tulevaisuuteen.
Kahden raideparin välityskykyä tarvitaan joka tapauksessa pian sen jälkeen, kun yksiraiteinen yhteys on saatu kuntoon. Ratatyön uudelleen avaaminen ja toisen kiskoparin rakentaminen tulee valitettavasti myöhemmin maksamaan moninkertaisesti verrattuna siihen, että työ tehdään samalla kertaa perusparannuksen kanssa.
On syytä pelätä, että päätös kaksiraiteisuudesta siirtyy toivottoman kauas tulevaisuuteen, ellei hallitus tartu härkää sarvista nyt. Periaatepäätös kahdesta raiteesta pitää tehdä tänään päättyvissä budjettineuvotteluissa.
Poliittista tahtoa ratkaisuun on jossakin määrin. Sekä kokoomuksen että keskustan yksittäiset kansanedustajat ovat ajoittain muistuttaneet kaksiraiteisuuden tarpeesta. Toistaiseksi he eivät vain ole saaneet ryhmissään riittävästi tukea. Ratkaisevassa asemassa ovat liikenneväylistä vastaava ministeri Anu Vehviläinen ja valtiovarainministeri Jyrki Katainen.
Oppositiojohtaja Eero Heinäluoma on luvannut SDP:n vahvan tuen kaksiraiteisuudelle oululaisessa Forum-24 -lehdessä. Se vain ihmetyttää, miksei hankkeen viisautta oikeiden tosiasioiden pohjalta esitellyt Heinäluoma tehnyt ministerinä enemmän asian edistämiseksi.
Oppositiossa Heinäluoma voi vain puhua kaksiraiteisuuden puolesta. Valtiovarainministerinä hän olisi voinut ajaa kaksiraiteisuuden läpi.