Seinäjoen ja Oulun välinen ratahanke etenee. Pännäisen ja Kokkolan välisen rataosuuden suurin sallittu kulkunopeus on nostettu 200 kilometriin tunnissa aiemmasta 140 kilometrin tuntivauhdista.
Nopeudennoston myötä henkilöjunilla voi liikennöidä Lapualta Kokkolaan nopeimmillaan 200 kilometrin tuntinopeudella. Nopeus Lapuan ja Pännäisten välillä nostettiin heinäkuussa 2011.
Liikenneviraston mukaan rataosuudelta on poistettu tasoristeykset ja niiden tilalle on rakennettu korvaavia tieyhteyksiä sekä yli- ja alikulkusiltoja. Radan saa ylittää ainoastaan virallisesta radan ylityskohdasta.
Seinäjoki–Oulu-ratahankkeen avulla voidaan lyhentää henkilöliikenteen matka-aikoja, kun junien suurinta sallittua kulkunopeutta voidaan nostaa.