Ratahallintokeskus on tilannut Siemensiltä valtakunnallisen GSM-R -verkon päätelaitteineen. Uusi digitaalinen viestijärjestelmä palvelee veturinkuljettajien lisäksi ratatöitä sekä ratapihoilla tapahtuvia vaihtotöitä tekeviä henkilöitä. Järjestelmällä varmistetaan junaliikenteen sujuvuutta ja turvallisuutta.
Uusi ratkaisu korvaa vanhat, analogiset radiojärjestelmät siten, että GSM-R -verkon ensimmäinen vaihe toimitetaan vielä tämän vuoden aikana rataosalle Pieksämäki-Iisalmi ja koko verkko on valmis vuoden 2006 loppuun mennessä.
Sopimus kattaa noin 5 000 kilometriä ratoja ja ratapihoja. Sopimukseen sisältyy myös asennus- sekä tuki- ja huoltopalveluja 15 vuoden ajan.
GSM-R (R viittaa sanaan Railroad) -teknologia kehitettiin EU-rahoitteisessa MORANE (Mobile Radio for Railways Networks in Europe) -projektissa, jonka tavoitteena oli kehittää yhtenäinen rautatieliikenteen digitaalinen radiojärjestelmä koko Eurooppaan.
GSM-R toimii sekä puhe- ja dataliikenteen että liikenteenohjausjärjestelmän (ETCS, Electronic Train Control System) alustana. Järjestelmä perustuu monelta osin tuttuun GSM-teknologiaan, mutta sisältää rautatieliikenteelle kehitettyjä erityisominaisuuksia. Koska kyseessä on suljettu verkko, on siihen voitu esimerkiksi rakentaa rautatieympäristöön tarvittavia erikoissovelluksia.
GSM-R on jo kaupallisessa käytössä useissa Euroopan maissa. Siemens toimittaa GSM-R- teknologiaa mm. Ruotsiin, Italiaan, Belgiaan, Hollantiin, Espanjaan, Sveitsiin ja Iso-Britanniaan.
Ratahallintokeskus (RHK) on liikenne- ja viestintäministeriön hallinnonalan virasto, joka vastaa valtion rataverkon ylläpidosta ja kehittämisestä sekä rautatieliikenteen turvallisuudesta.