Raskaana olevan äidin tupakointi voi altistaa myös lapsen sauhuttelijaksi. Tuoreen, kansainvälisen tutkimuksen mukaan odotusajan tupakointi lisää lapsen riskiä joutua nikotiinikoukkuun jo teini-ikäisenä.
- Äideiltä tupakat pois. Siitä hyötyvät seuraavat sukupolvet muun muassa vähäisempinä syöpäsairauksina sekä sydän- ja verisuonitauteina, professori Marjo-Riitta Järvelin kannustaa.
Tutkijat epäilevät, että äidin raskausajan tupakointi voi vaikuttaa pysyvästi sikiön perimään. Tarkemmat tutkimukset ovat alkamassa muun muassa siitä, miten raskausajan tupakointi mahdollisesti vaikuttaa lapsen oppimiseen ja käyttäytymiseen.
Järvelinin mukaan geenit, sosioekonominen asema ja jopa persoonallisuus vaikuttavat siihen, kuka alkaa tupakoida, kenellä se jää kokeiluksi ja kuka jatkaa sauhuttelua vielä aikuisenakin.
Raskaana olevien suomalaisäitien tupakointi on vähentynyt viime vuosikymmeninä, mutta Järvelinin mukaan heistä ainakin 15 prosenttia tupakoi. Maailmanlaajuisesti ongelma on tätäkin isompi: esimerkiksi Pohjois-Kanadan alkuperäiskansojen naisista jopa 80 prosenttia tupakoi raskausaikana.