Jääkiekkoilu on joukkuepeli, mutta NHL:ssä Boston Bruinsin menestys on mitä suurimmassa määrin riippuvainen maalivahti Tuukka Raskista.
Rask pelasi Bostonissa liigakauden toisen nollapelinsä, kun kotijoukkue kaatoi Buffalon 4-0. Raskille voitto oli seitsemäs hänen pelaamissaan kahdeksassa ottelussa.
Suomalaisvahti oli loukkaantumisen takia pois kolme ottelua, jotka kaikki Boston hävisi. Sen jälkeisissä viidessä ottelussa on Raskin torjunnoilla herunut neljä voittoa, ja välillä sarjataulukossa alas valahtanut Boston on kivunnut itälohkossa jo yli puolivälin.
Buffaloa vastaan ottelun parhaaksi pelaajaksi valitun Raskin nollapeli irtosi 32 torjunnalla. Hänen kauden torjuntatilastonsa häikäisevät, sillä Rask on päästänyt ottelua kohti 1,74 maalia ja hänen torjuntaprosenttinsa on 94,1.
- Yritän vain keskittyä olennaiseen ja olla ajattelematta liikaa. Se on käsittääkseni paras vastaus, jonka pystyn teille antamaan, Rask kertoi nhl.comin mukaan uteluihin huippuvireensä taustoista.
Vancouver tuuliajolla
Länsilohkossa Vancouver matkaa tyystin toiseen suuntaan kuin Boston.
Vancouver hävisi yhdeksännen kerran peräkkäin, kun New York Islanders oli kotikaukalossaan parempi maalein 4-2. Markus Granlundin Vancouverille toisessa erässä tekemä 2-2-tasoitus oli hänen kauden kolmas osumansa.
Vastakkain oli kaksi alavireistä joukkuetta, sillä Islanderskin oli hävinnyt kuudesta edellisestä ottelustaan viisi.
Floridan Aleksandr Barkov ehti pelata peräti kahdeksan ottelua ilman maalia tai syöttöä, kunnes Tampa Baytä vastaan tärppäsi. Barkov syötti ensimmäisessä erässä Jonathan Marchessaultin tekemän 1-0-maalin.
Kotijoukkue Florida voitti kohtaamisen 3-1. Floridan tärkeisiin pelaajiin kuului veteraanivahti Roberto Luongo, joka torjui 34 laukausta.
Itseään haeskellut Barkov on tehnyt 13 liigaottelussa 2+4=6 pistettä.
Edellisen ottelunsa Washingtonille hävinneen Floridan vuoristorata jatkuu. Florida on voittanut vähintään kaksi ottelua peräkkäin viimeksi lokakuun puolivälissä.